Apple の研究開発チームは、PA Semi の買収によって最近社内で獲得したプロセッサ設計の専門知識を活用する方法を確実に検討している。

「PA SemiはiPhoneとiPod用のシステムオンチップを作る予定だ」とAppleのCEO、スティーブ・ジョブズは6月にニューヨーク・タイムズ紙に語った。しかし、Appleの噂話はすでに本格化しており、最近の憶測では、同社の科学者らがQuickTimeのエンコードとデコードが可能な小型プロセッサの開発に取り組んでいるとされている。

さて、この新たな憶測の波の発信元であるAlley Insiderが全体像を把握しているとは、全く確信が持てません。確かに、このようなプロセッサがAppleのMac以外の多くの製品（Apple TVなど）で非常に役立つことは想像できますが、氷山の一角の下にはもっと多くの情報があるのではないかと疑っています。しかし、その氷山には、Intelのチップへの移行直後に、このプロセッサ供給部門を離れる計画は含まれていない可能性が高いでしょう。

Apple が認めている Open Computing Language (OpenCL) では、これまではグラフィックス アプリケーションのみが利用できた膨大なギガフロップスの GPU コンピューティング能力をあらゆるアプリケーションで利用できます。そのため、目立たないグラフィックス実装よりも QuickTime デコード チップの方が用途が広いのは明らかです。

噂されているエンコード技術について議論する上で、MacプラットフォームにおけるQuickTimeテクノロジーの重要性を改めて認識することが重要です。WindowsユーザーはQuickTimeをiPodやiTunesの基盤として捉えているかもしれませんが、MacではQuickTimeが複数のアプリケーションの重労働を担っています。これにはCore ImageやCore Videoといったシステム固有のプロセスだけでなく、例えばFinal Cut Proの基盤エンジンとしての役割も含まれています。QuickTimeが研究開発費を受け取っている可能性は、決して悪いことではありません。

したがって、このQuickTimeチップは、特にSnow Leopardに実装されれば、低消費電力Macのパフォーマンスを大幅に向上させる可能性があります。プロのビデオ制作者にとって大きな改善をもたらすだけでなく、MacからiPod、iPhone、そしてApple TVといった異なるプラットフォーム間でのコンテンツの移行もはるかに容易になる可能性があります。

Alley Insider は、この新しいプロセッサが、Apple の多くの憶測を呼んでいる製品移行 (Apple が新しい Mac、iPod、iPhone nano、Apple TV デバイスをリリースし、世界の飢餓を撲滅するという、9 月に予定されている製品移行の一部である可能性が高いと示唆している。)

同記事は情報提供者の言葉を引用して次のように述べている。「私は偶然にも、Apple の最近の電話会議で言及された製品移行とは、同社の製品に組み込まれた QuickTime エンコード/デコード チップのことを指していたことを知っている。」 

公平を期すために、Alley Insiderはその後、この主張を単なる憶測として一蹴しています。Appleは製品のマルチメディア性能向上を目指している可能性が高いと我々は考えており、これらの主張は、ますますマルチメディア重視の市場においてMacやその他のAppleシステムに戦略的優位性をもたらすために設計された、様々なチップベースの実装を示唆しているのではないかと疑っています。Snow Leopardのリリースまでの数ヶ月は、Macプラットフォームの機能向上と拡張のための統合と開発が盛んに行われると予想されており、このQuickTimeチップがその一翼を担う可能性があります（あるいは、ニュースの少ない日に紙面を埋めるための単なるゴシップかもしれません）。

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