iCloud ストレージをめぐって Apple に対して集団訴訟を起こそうとする数年にわたる試みが正式に却下された。

今週提出された新たな裁判所文書で、米国第9巡回控訴裁判所は訴訟を棄却し、原告らは主張を立証できなかったと述べた。

訴訟において、原告はiCloudとAppleのアップグレード戦略について複数の主張を展開した。AppleはiCloudストレージの料金を支払わなければならないと消費者に思わせようとしていると原告らは主張した。さらに原告らは、Appleに対し不正競争行為、契約違反、詐欺行為などについても非難した。

主な申し立ては、Appleが「ユーザーがストレージ容量を減らしてもiCloudの無料5GBストレージプランの範囲内にとどまることができると虚偽の説明をして、顧客を欺いてiCloudデータストレージサービスの料金を支払わせている」というものだった。

Law360が今週発見した新たな裁判所提出書類によると、第9巡回区控訴裁判所はこれらの主張を退けた。地方裁判所は2022年5月に訴訟を棄却し、原告はその後、第9巡回区控訴裁判所に控訴した。控訴裁判所は今週提出された書類の中で、地方裁判所が訴訟を「正しく棄却した」と判決を下した。

今週の提出書類より:

原告は、訴訟の根拠となる虚偽表示の主張も行っていない。第3次修正訴状の主張によれば、Appleは、無料のiCloudストレージの5GB制限内に収まるよう消費者がデータ管理を支援する旨の表明を一切行っていない。AppleはユーザーがiCloudストレージ容量を削減できると主張していたものの、原告はストレージ容量を削減することが「事実上不可能」であることを示す事実を主張していない。

原告が契約違反を主張する試みについては、次のとおりです。

地方裁判所は契約違反の訴えを却下しました。原告は、Appleの利用規約と、無料の5GBの上限に近づいていることをユーザーに警告するAppleからのメールには、ユーザーがiCloudの料金支払いを避けるためにデータストレージを5GB未満に減らしたり、有料プランから無料プランにダウングレードしたりできるという、強制力のある約束が含まれていると主張しています。

しかし、原告が主張する記述には、強制力のある約束は含まれておらず、単なる情報提供に過ぎません。仮にこれらの記述が強制力のある約束を構成していたとしても、原告はこれらの約束が破られたことを示す事実を主張していません。前述の通り、原告はデータ容量を削減し、無料の5GBプランにダウングレードすることが不可能であると十分に主張していません。

原告らは、地裁が指摘した欠陥を是正するため、「3回にわたり修正の機会を与えられた」。しかし、修正によって訴状を救済できないことが明らかになったため、裁判所は訴訟を棄却した。

しかし、AppleはiCloudの5GB無料プランやiPhoneのバックアップに関するその他の制限をめぐる別の集団訴訟を依然として争っている。この訴訟を主導しているのは、Appleに対する数々の集団訴訟を手掛けてきたHagens Berman法律事務所だ。同事務所は、Appleを相手取った5億6000万ドル規模のApple Books価格カルテル訴訟を担当した。

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