Amazonのスクリーン付きEchoは実在し、来月末に発売予定です。Echo Showは230ドルの7インチタブレットで、動画再生と通話機能を備えており、動作には電源プラグを差し込む必要があります。

iPadや他のタブレットと比べて何が優れているのでしょうか？Amazonは、その答えがAlexa音声アシスタントにあると考えています。音声起動で、いつでもどこでも使える、家庭内の誰もが使える音声アシスタントに興味はありますが、私にとっては初代Amazon Echoの方が魅力的です。もしSiriスピーカーが来月のWWDC（Echo Showの発売前！）で発表されるなら、Echo ShowよりもAmazon Echoに近いものになることを期待しています。

Amazonの発表タイミングは確かに奇妙ですよね？ なぜ新製品発売の2ヶ月近くも前に発表するのでしょうか？ AppleもWWDCで同じことをすればいいのですが、その場合、5月の火曜日ではなく、開発者向けカンファレンスを丸ごと開催して発表をサポートすることになります。

考えられる理由は 4 つあります。a) Echo Show がリークされたため、Amazon が早めに公式発表した、b) Google I/O が来週なので、Amazon が Google Home の新機能に先んじた、c) WWDC が来月なので、Amazon が Siri スピーカーの発表に先んじた、d) Amazon があまり論理的に考えずに物事を行っている、などです。

タイミングはさておき、Echo ShowはEchoシリーズへの奇妙な追加です。音声のみでの操作が可能なのがAmazon Echoの強みであり、そこに画面が加わることで予期せぬ副作用が生じる可能性があります。

まず、この製品はもはやその場に消えることはありません。オリジナルのAmazon Echoは完全に音声操作で、まるで部屋にある物に話しかけているかのように聞こえますが、画面が追加されたことで、デバイスが部屋の焦点となるのです。

Amazonの音声アシスタントであるAlexaも、画面がないため、音声によるインタラクションに最適化せざるを得ませんでした。一方、SiriはUIに頼らざるを得ない状況が多く、多くの場合、音声アシスタントとしての質が低下します。Siriにはアイズフリーモードがありますが、デフォルトでは、Siriは音声で情報を読み上げるのではなく、画面をタップしたり画面を見たりする操作を頼りにしています。

オリジナルの Amazon Echo は廃止されることがないので、Alexa には音声専用バージョンという制約が残っていますが、画面が導入されることで、将来的に Alexa が音声専用としてどれだけ最適化されるかに影響が出るのではないかと想像せざるを得ません。

https://www.youtube.com/watch?v=WQqxCeHhmeU

Echo Showもまた、分かりにくい売り文句です。Amazon Echoがどのようなものかご存知なら、Echo Showは画面付きのEchoだと説明できます。しかし、Amazon Echoの機能をよく知らない人にとっては、Echo Showは大きなスピーカーとACアダプターが付いたタブレットのように見えます。

Echo Show の価格は 229 ドルで、329 ドル以上の iPad シリーズと競合できますが、ビデオ通話やビデオ再生機能が必要な場合は 49 ドルの Amazon タブレットを購入することもできます。しかも持ち運び可能です。

https://twitter.com/MichaelSteeber/status/860647292352835584

Echo Showも2005年なら素晴らしい製品だったのに、今では時代遅れに見えます。でも、AppleがSiriスピーカーで安っぽいものを作るのではないかと心配はしていません。音声アシスタントスピーカーにはディスプレイを搭載する余地はあります（従来のスピーカーにもディスプレイはあります）。しかし、SiriスピーカーはEcho ShowというよりAmazon Echoに近い製品であってほしいと思っています。

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