ブルームバーグによると、Appleはルーターアクセサリ事業から撤退し、社内の同部門を「解散」する模様です。これは、Appleが99ドルのAirPort Express、199ドルのAirPort Extreme、そしてTime Capsuleといった製品の開発を今後行わないことを意味します。報道によると、Appleは収益の大部分を生み出す中核のコンシューマー向け製品に集中するため、従業員の再配置を進めているとのこと。

最新のAirPortデバイスは発売から3年以上経過しており、製品の将来性はかねてより疑問視されてきました。AirPort製品の売上高は、数百億ドル規模に上るAppleの他の製品ラインと比べると、見劣りするに違いありません。

AirPortシリーズもここ数週間値下げが続いており、販売終了が近づいている可能性を示唆しています。Appleが最近撤退しているのはルーターだけではありません。独立型外付けディスプレイ事業からも撤退しました。

AirPort製品の顧客への対応は不明です（報道が正確だと仮定した場合）。Appleは、新型MacBook Proの4Kおよび5K USB-Cディスプレイの製造でLGと提携したのと同様に、サードパーティ企業と提携して推奨代替ルーターを提供する可能性があります。

AppleのAirPort Expressは、Wi-Fiルーターとしての機能に加え、3.5mmの補助ジャックを搭載しており、標準的なスピーカーシステムをAirPlayレシーバーとして音楽再生に利用できます。AirPlayは独自の技術であるため、AirPort Expressの廃止はエコシステムに空白を生じさせてしまいます。Appleは、Wi-Fiアンテナを内蔵せず、Chromecast Audioのように音楽ストリーミング機能のみを備えた、よりシンプルなAirPlayスピーカーアダプターを開発できるかもしれません。

この戦略決定は、従業員が職を失うことを意味するものではないようだが、Apple TV グループを含む他のチームに再配置された。

現時点では、Apple AirPort WiFi製品3製品はすべてAppleストアに在庫があります。報道では、これらの製品が正式に販売終了となる時期については言及されていません。Appleが今後、これらの製品の将来について公式発表を行うかどうか、今後の動向に注目したいと思います。

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