LTEは今後数年で導入され、2012年頃には完全に運用開始される予定です（AT&Tの展開は非常に迅速です）。しかし、私たちはできるだけ早く4Gのワイヤレス速度が欲しいと思っています。幸いなことに、国内の適切な地域にお住まいであれば、今すぐにでも利用可能です。

この技術とは一体何でしょうか？実のところ、これは広範囲にワイヤレスインターネットアクセスを提供する技術であり、モバイル回線や固定回線の通信インフラがまだ整備されていない地域にとって非常に現実的なソリューションとなります。Intelとパートナー企業によって開発されたこの技術はWiMaxと呼ばれ、来月Macに搭載される予定です。

米国のWiMaxプロバイダーであるClearwireは来月、Macを同社のWiMaxサービスに接続するためのクライアントソフトウェアをついに発表します。ClearwireのモデムはWi-Fiを内蔵しており（屋内でWiMaxネットワークに接続するのに役立ちます）、これまではWindows用ドライバのみが同梱されていました。

Clearwireの最高商務責任者であるマイク・シーバート氏によると、この状況は8月17日に変わります。同社は顧客向けにMac用ドライバの無料ダウンロード提供を開始する予定です。シーバート氏はこのニュースを、同社がラスベガスでWiMAXサービスを開始した際に発表しました。このネットワークはラスベガス都市圏の638平方マイル（約1,200平方キロメートル）をカバーし、170万人の潜在顧客にリーチしています。

Clearwire はボルチモア、アトランタ、オレゴン州ポートランドでも WiMax サービスを提供しており、年末までにシカゴ、フィラデルフィア、ダラスにもサービスを拡大する予定です。

Clearwireによると、Clear WiMaxサービスは3Mbpsから6Mbpsの速度を提供し、バースト時には最大10Mbpsに達する。料金は、自宅向けが月額20ドル、モバイル向けが月額30ドルからで、組み合わせプランも用意されている。1日パスは10ドル。

これがより広範なMacユーザーにとって興味深いものになる理由は、昨年公開されたFCC申請書類に詳細が記されています。Intelの5350 WiFi/WiMAXコンボカードはMini PCI Expressカードスロットに収まるため、MacユーザーはMacBookなどで使用されているWiFiカードを、WiFiとWiMAXの両方に対応したIntelの新しいカードに交換することを検討できる可能性があります。

WiMax用のMacドライバーが来月リリースされるとしたら、Appleユーザーはどれくらい早くWiMaxに乗り換えるだろうか？ 結局のところ、iPhoneとMacを繋ぐAT&Tの3Gテザリング料金がかなり高額なのに対し、WiMaxは（利用可能な地域であれば）より優れた帯域幅を競争力のある価格で提供している。

ロシアや台湾を含む多くの東欧諸国、そしてインドでは、WiMAXの普及が急速に進んでおり、外国人旅行者にも恩恵がもたらされるはずです。そして、成熟した固定回線やモバイルソリューションがまだ十分に整備されていない地域でも、いつかはWiMAXが普及する日が来るでしょう。
 

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