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Apple Watch Editionの価格は？ジュエリーや時計愛好家の意見

[編集者注: ロブ・ベイツはJCKのシニアエディターであり、ダイヤモンドとジュエリー業界に関するブロガー兼ライターです。この記事は元々こちらに掲載されていました。]

Apple Watchについて初めて話題になった頃、最高級モデルである18金ゴールドエディションの小売価格は1,000ドルを超えると予想する人もいました。今では、その予想は時代遅れに思えます。Daring FireballなどのApple関連ブログでは、10,000ドルといった数字が頻繁に話題に上るようになり、時にはそれをはるかに超える価格が話題になることもあります。

私が話を聞いた宝飾品と時計の情報筋は皆、6,000ドル以上の価格は妥当、いや、むしろあり得ると考えている。「5,000ドル以下だったら驚きです」と、ロサンゼルスに拠点を置く宝飾品と時計のマーケティング・販売コンサルタント会社アビアモ・グループの創業者、マイケル・プッチ氏は言う。彼は価格が6,000ドルから10,000ドルの間になるだろうと予想しているが、それ以上になることはまずないだろう。

18金は、言うまでもなく、この時計の最も貴重な部品です。厚みなどを考慮すると、写真から金の含有量を判断するのは難しいですが、業界の専門家は、時計と付属のケースに約1オンスの金が使用されていると見ています（現在、約1,200ドルで取引されています）。

Apple Watch エディション。

しかし、金の価値は重さだけで判断することはできない、と金属精錬会社フーバー・アンド・ストロングの社長、トリー・フーバー氏は主張する。

「これは大量生産できません」と彼は言う。「部品を機械加工することはできますが、ケースを作るにはかなりの量が必要です。まだ多くの手作業が必要なのです。」

ロサンゼルスを拠点とする時計デザイナー、ジェイソン・ウィルバー氏は、金の特性上、組み立てラインには不向きな金属となる場合があるからだと語る。

「金がいかに柔らかいかは誰もが知っています。でも、扱いが難しいんです。他の金属よりも少し動きやすいんです。鋭い角や柔らかい素材、そして小さな接合部が多いので、製造用の工具をそのまま使うことはできません。ラグが折れてしまうかもしれませんし、小さな穴が一つでもあれば、すぐに目立ってしまうでしょう。他のモデルと同じ工具を使って金を少し入れるだけで、それで時計が完成する、なんてわけにはいかないんです。」

Appleは、同社が開発した「標準的な金の最大2倍の硬度」を持つ金属を使用していると主張している。もちろん、「最大」という言葉には大きな幅があり、私が話を聞いた誰もが、それが本当に革新的なものになるとは思っていない。

「常に様々な合金が存在しますが、それはマーケティング的な要素が強いと思います」と、ニューヨーク市に拠点を置くモレ・タイム社のマネージングディレクター、モリス・チャボット氏は語る。「私は金ビジネスに携わってきましたが、金には様々な用途があります。アップルは最高のテクノロジーを作ることを使命としています。ですから、金を作るのであれば、少し優位性を持たせたいと考えているのかもしれません。」