今週からiPhone 12 miniとPro Maxの注文が開始され、11月13日に最初の顧客のもとへデバイスが届けられるのに合わせて、Appleのカメラソフトウェアエンジニアリング担当副社長のジョン・マコーマック氏と製品ラインマネージャーのフランチェスカ・スウィート氏が、同社のiPhoneカメラ設計の哲学、一般ユーザーからプロまでに向けた目標などについて舞台裏を公開した。

マコーマック氏とスウィート氏はPetaPixelのインタビューで、iPhoneカメラの設計におけるAppleの考え方について深く掘り下げました。当然のことながら、彼らは全体像として、ソフトウェアとハ​​ードウェアの両方を包括的に捉えたアプローチであると明かしました。

両氏は、同社がカメラ開発を総合的に考えていることを明らかにした。それはセンサーやレンズだけではなく、AppleのA14 Bionicチップから画像信号処理、計算写真学を支えるソフトウェアまで、すべてを含むものだ。

主な目標としては、Apple は iPhone カメラでの撮影を非常にシームレスにして、ユーザーがその瞬間に起こっていることから気を散らされることがないようにしたいと考えている。

「写真家として、私たちはISO感度や被写体の動きなどについて多くのことを考えなければならない傾向がある」とマコーマック氏は言う。「そしてAppleは、人々がその瞬間を捉え、素晴らしい写真を撮り、自分の作業に戻れるように、そうした考えを取り除こうとしているのだ。」

マコーマック氏は、それが「本格的な写真家」にも当てはまることを強調している。

同氏は、本格的な写真家は写真を撮影した後、それを自分好みに編集するプロセスを経て仕上げたいと考えているが、Apple は、そのプロセスをフレームを撮影するという単一の動作に圧縮するためにできる限りのことを行っており、その目的は、その瞬間から気を散らす可能性のあるものを排除することだと説明した。

「写真家がポストプロダクションで行うこととできる限り同じことを再現しています」とマコーマック氏は続けた。「写真を撮るには二つの側面があります。露出と、その後の現像です。露出に関してはコンピュテーショナルフォトグラフィーを多用していますが、ポストプロダクションではますます多く活用し、自動的に処理するようにしています。その目的は、より現実に忠実な写真、つまり実際にその場にいるような感覚を再現することです。」

Apple は写真のさまざまな側面を個別に処理するために機械学習を使用しています。

「背景、前景、目、唇、髪、肌、衣服、空。Lightroomのように、これらを個別に処理し、部分的な調整を加えます」と彼は説明した。「露出、コントラスト、彩度など、あらゆる要素を調整し、それらを組み合わせます。」

フランチェスカ・スウィート氏は、iPhone 12シリーズのカメラがナイトモードにもたらした改善についてコメントしました。

「新しい広角カメラと改良された画像融合アルゴリズムにより、ノイズが低減し、より鮮明なディテールを実現しました」と彼女は述べた。「Pro Maxでは、より大きなセンサーによりより短時間でより多くの光を捉えることができるため、その性能をさらに向上させることができます。これにより、夜間のモーションフリーズ撮影がより向上します。」

そして、新しい ProRAW オプションに関しては、コンピュテーショナル フォトグラフィーの利点を維持しながら RAW 撮影の利点を提供できないかと Apple が考えたことがアイデアのきっかけだったとマコーマック氏は語った。

インタビュー全文は興味深い内容ですので、PetaPixel でご覧ください。

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