NAMM 2018が間近に迫る中、Universal Audioは新型オーディオインターフェース「Arrow」を発表しました。これは非常に魅力的な製品です。同社の上位機種「Apollo」シリーズに似たデザインを特徴とするArrowは、シンプルでクリーンなオールアルミニウム製の筐体を採用しています。

ArrowはUniversal Audioの最も手頃な価格のオーディオインターフェースで、価格はわずか499ドルです。これは、ApolloシリーズのエントリーレベルインターフェースであるSolo（699ドルから）との価格差としては、決して小さくありません。

この勢いに乗って、ArrowはUA製品として初めてThunderbolt 3を搭載しました。つまり、高価なThunderbolt 3からThunderbolt 2への変換ドングルやケーブルを使って、Thunderbolt 3のみを搭載した新しいMacにArrowのデバイスを後付けする必要がなくなりました。

Arrowのもう一つの魅力は、外部電源を必要としないバスパワー駆動で、真のポータブル性を実現していることです。文字通りプラグアンドプレイで使用可能で、デスクトップに常設設置する場合でも、ケーブルの煩雑さを軽減し、すっきりとした外観を実現します。

YouTubeのVintage Kingでは、Arrowのハンズオン動画を下記でご覧いただけます。さらに詳しい情報については、ブログ記事もぜひご覧ください。

これらすべての詳細は非常に素晴らしいのですが、Mac ユーザーが UA 機器を好む 2 つの理由は、音質とパフォーマンスです。UAD-2 Solo Core DSP を搭載したトラッキングとミキシングに使用する 14 個の UAD-2 プラグインが含まれています。

Arrowには2基のUnisonマイクプリアンプが搭載されており、リアパネルのデュアルXLR入力から高品質の24/192 A/Dコンバーターへと送られます。また、リアパネルには左右のモニター出力も備わっています。過去のオーディオ関連の投稿でも述べたように、デスクトップ環境をすっきりと見せるにはリアXLR入力ポートを備えたインターフェースが好みで、Arrowはまさにその理想を実現しています。

フロントパネルには、1/4 インチ Hi-Z ギター入力と、便利な位置にある 1/4 インチ ヘッドフォン出力が搭載されています。

他のUAハードウェア製品と同様に、メインパネルには多機能ロータリーエンコーダーホイールを中心としたインターフェースが備わっており、プリアンプやモニターのレベルを簡単に調整できます。また、トップパネルには入力、ハイパスフィルター、ファンタム電源などをコントロールするためのボタンが複数配置されています。

他のUAインターフェースと同様に、このインターフェースの真の特徴はハードウェアとソフトウェアの融合です。14種類のUADプラグインには、コンプレッサー、EQ、リバーブ、プリアンプエミュレーション、ギターアンプエミュレーションなどが含まれます。さらに、追加プラグインを購入することで、これらの機能を拡張することも可能です。

もちろん、デバイスの限界に挑戦したいユーザーにとって、Solo コアは制限要因となる可能性がありますが、だからこそ、Apollo Twin Duo や Apollo Twin Quad などのハイエンド製品が存在するのです。

残念ながら、愛用のOnyx Blackjackが壊れてしまい、最近は代替機としてApollo Twin Soloを検討していました。しかし、Arrowの発表により、もう迷うことなく購入を決めました。私のオーディオボイスオーバーのニーズは、複数のコアを必要とするほど大きくはありませんし、バスパワーのThunderbolt 3インターフェースであることも、Macベースのワークフローには最適な選択肢です。

Universal Audio Arrow インターフェイスは、本日より 499 ドルでご購入いただけます。

画像クレジット: VintageKing

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