メジャーリーグベースボールコミッショナーのロブ・マンフレッド氏によれば、アップルは2026年から始まる象徴的なサンデーナイトベースボール放送の権利に入札した企業の一つだという。

マンフレッド氏はCNBCとのインタビューで、アップル、NBC、ESPNの3社がサンデーナイトベースボールのパッケージに入札したと語った。

6月、Appleがこのパッケージのストリーミング配信権獲得を狙う企業の一つであるとの報道がありました。今週のマンフレッド氏の発言は、Appleが交渉の一環として正式に入札を行ったことを公式に確認した初めての事例となります。

CNBCのアレックス・シャーマンは今週のサンデーナイトベースボールの放映権についてマンフレッドに話を聞いた。

マンフレッド氏はインタビューの中で、あるニュースを明かしました。彼は、NBC、Apple、ESPNの3社が、リーグの「サンデーナイト・ベースボール」放送権の入札者であることを確認しました。ESPNは今年初めにこの放送権の取得を辞退しました。マンフレッド氏は、今月中にこの放送権の落札者を選定する予定であり、2社に分割される可能性もあると述べました。

AppleとNBCが共にサンデーナイトベースボールの放映権に入札したことは注目に値するが、ESPNも依然として交渉に参加していることは特に興味深い。ESPNは当初、2025年のMLBシーズン以降の契約更新を「放映権の残り3年間、年間平均5億5000万ドル」で拒否していた。

CNBCが指摘しているように、ESPNのオプトアウト決定は、当時マンフレッドCEOから率直なコメントを引き出しました。「縮小するプラットフォームに残るために、より小規模な契約を受け入れることは、私たちにとって有益ではないと考えています」と、マンフレッドCEOは2月にMLBのオーナー宛てのメールで述べています。この混乱した決裂にもかかわらず、ESPNとMLBは現在も交渉を続けています。

Appleは現在、「フライデー・ナイト・ベースボール」の権利を保有しており、毎週金曜日に2試合をApple TV+で独占配信しています。「サンデー・ナイト・ベースボール」の権利を取得すれば、AppleとMLBのパートナーシップは大きく拡大することになります。

しかし、「サンデー・ナイト・ベースボール」のパッケージは、Appleの「フライデー・ナイト・ベースボール」の契約よりも大幅に高額です。Appleは2022年にMLBと「フライ​​デー・ナイト・ベースボール」の7年契約を締​​結し、シーズンあたり約8,500万ドルで提供しています。「フライデー・ナイト・ベースボール」はApple TV+の加入者には追加料金なしで視聴可能です。

このニュースは、Appleが米国におけるF1ストリーミング放映権の最有力候補との噂が流れている中で報じられた。Business Insiderは最近、 「土壇場での変更がない限り」Appleは2026年のF1シーズンから年間少なくとも1億5000万ドル相当の契約の一環としてこの契約を獲得する見込みだと報じた。

9to5Macの見解

大の野球ファンとして、かつては週6試合を放送していたMLBとESPNの関係が悪化していくのを見るのは、本当に残念です。ESPNでサンデーナイトベースボールを観ていた頃の懐かしい思い出がたくさんあります。

象徴的なサンデーナイトベースボールのフランチャイズがストリーマーに縛られることの意味については、多くの疑問が投げかけられています。また、ESPNがMLBとのパートナーシップを完全に放棄した場合、メジャーリーグベースボールのより広範な報道にどのような影響を与えるかについても、非常に懸念しています。

サンデーナイトベースボールの価格設定も不当に思えます。確かにブランドは象徴的ですが、週1回のサンデーナイトベースボールに年間5億5000万ドルを費やすのは、アップルが週2回のフライデーナイトベースボールに支払っている年間8500万ドルよりもはるかに高額です。

とはいえ、Apple TV+の「フライデー・ナイト・ベースボール」放送は、少なくとも技術的な観点からは、非常に印象的です。歴史ある「サンデー・ナイト・ベースボール」シリーズをうまく管理できる企業があるとすれば、それはAppleだと思います。

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