キャンパス内にITシステムを完全に構築するのは一つの課題ですが、完全にリモート対応のシステムを構築するのもまた困難なプロセスです。一部の生徒がキャンパス外にいて、他の生徒がキャンパス内にいる場合の解決策を見つけるのは、非常に困難な課題です。夏休みを迎えるにあたり、世界情勢に関わらず、新学期に学校に戻らない生徒がいることを知っていたので、万全の準備をしておきたいと考えました。

「Making The Grade」について：毎週土曜日、ブラッドリー・チェンバース氏が教育におけるAppleの活用に関する新しい記事を公開しています。彼は2009年から教育現場でAppleデバイスを管理してきました。数百台のMacと数百台のiPadの導入と管理の経験を活かし、大規模な環境でApple製品がどのように機能するか、IT管理の現場から得た教訓、そしてAppleが学生向けに製品を改善できる点について解説します。

以前から使っていたZoomをコミュニケーションツールとして使うことは決まっており、その使い勝手にも満足していました。Zoomは2020年は大変なことがありましたが、市場で最も使いやすいビデオ会議ソフトウェアです。教師たちは既に使い方に慣れており、生徒たちも自宅のデバイスにインストール済みです。生徒たちには毎朝、予定されている授業のミーティングリンクが記載されたメールが送られてきます。ミーティングの設定には教師側で少し手間がかかりますが、概ねうまく機能しています。

次に、課題の割り当てと提出をスムーズにするためにGoogle Classroomを設定しました。FACTS SISを使用していますが、FACTS SISにはGoogle Classroomとの同期機能が組み込まれており、Google Classroomの生徒アカウントをFACTSのプロフィールに連携させることができます。この連携により、成績がGoogle ClassroomからFACTS SISに同期されます。

フクロウとの出会い

次に私たちが決定したのは、教室のカメラと音声品質をどう改善するかでした。私はオーディオビジュアルの専門家ではありませんが、2020年モデルのMacBook Airに内蔵されたカメラでは、生徒たちに素晴らしい体験を提供できないだろうということは十分に理解していました。なぜAppleが今でも新品のラップトップにこれほど低品質のカメラを搭載しているのかは、私には理解できませんが、Apple Siliconへの移行によって状況が変わることを願っています。そこで私たちは、Meeting Owlカメラを導入することにしました。バーチャル生徒を担当する教師はそれぞれ、教室に1台ずつMacを接続して持ちます。このカメラはWi-Fiに直接接続されており、新しいソフトウェアアップグレードをダウンロードしたり、iOSデバイスから操作したりできます。このカメラは360度の視野を映し出し、高解像度カメラと12フィート（約3.6メートル）離れた場所からでも音声を拾える8つのマイクを搭載しています。新学期の打ち合わせで使用していたのですが、自宅から視聴していた教師も数人いました。彼らは「普段は他のテーブルから聞こえない会話が聞​​こえた」と冗談を言っていました。

カメラのセットアップは非常に簡単です。Wi-Fiに接続したら、USB経由でコンピューターに接続します。Zoomでは、Meeting Owlがカメラ、スピーカー、マイクとして機能します。しかし、すぐにMacに接続できないという問題が発生しました。それも1台だけでなく、すべてのMacで発生しました。オンラインでこの問題を調べたところ、Meeting OwlはほとんどのUSB Cアダプターではうまく動作しないことがわかりました。OwlにはMicro USB - USB Aケーブルが付属しており、私たちはアダプターを使ってMacに接続していました。Meeting Owlは、Apple純正のアダプターまたは直接接続ケーブルを使用すると最もうまく動作します。私は直接接続ケーブルを選択しました。教師が管理しなければならないアダプターが1つ減るからです。ケーブルを交換してからは、問題なく動作しています。

ハイブリッド学習ソリューションのまとめ

Zoom、Google Classroom、そしてMeeting Owlカメラを組み合わせることで、導入が簡単で、生徒と教師の両方にとって使いやすく、IT部門にとってもメンテナンスが容易な堅牢なソリューションを構築できました。トレーニングを簡素化するために、必要な要素をできるだけ少なくするソリューションを構築することが非常に重要です。追加できるサービスやソリューションは数多くありますが、私としてはできるだけシンプルにすることをお勧めします。

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