新しいiPhone 5の話題があまりにも多く、iPodの話題をかき消してしまったほどです。iPodは例年9月のAppleイベントで発表されます。まだ明確な発表はありませんが、ホリデーショッピングシーズン前にはiPodもアップデートされるのではないかと予想しています。

新型iPod touchは、iPhone 5と同じ方向性を辿る可能性が高いでしょう。より高速なA5プロセッサ、より高性能な背面カメラ（できればオートフォーカス付きの3MPカメラ？）などです。ただ、既に素晴らしい小型デバイスであるこの端末に、大きな革新は期待していません。おそらく、エントリーレベルの価格が199ドル（30ドルの値下げはよくあることですが）になるのが、目玉となる新スペックになるかもしれません。

iPod classic は昨年はアップグレードされず、スティーブ・ジョブズが「すべてのモデルにまったく新しいデザインを用意しました」と述べた基調講演のスライド (下記) にも掲載されなかったので、私にはiPod classic が死んだように感じられます。

クラシックモデルは1年後でも2年前のモデルで購入できますが、iCloudが本格的に始動したことで、Appleが今年中に廃止する可能性の方が、現状維持よりも高いのではないかと思います。もっと素晴らしい（あるいは可能性が低い）のは、Wi-Fiを搭載し、Seagate GoFlex Satelliteのような大容量HDDワイヤレスメディアハブを発売することでしょう。

しかし、本当の革新が起こるのはiPod nano だと私は思います…

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iPod nanoは昨年、カメラ機能と大画面、クリックホイールインターフェースを削除するアップグレード/ダウングレードを行いました。その代わりに、ほぼShuffleサイズの小さなタッチスクリーンが搭載され、4つの小さなアイコンと、FMラジオ、音楽アプリ、写真アプリ、音声メモ、NikePlusの歩数計などのシンプルなアプリが搭載されています。

最も重要なのは、AppleがPortalPlayerを買収した際に搭載されていたスクロールホイールベースのOSを廃止したことです。新しいNano OSは、iOSから派生したタッチスクリーンベースのOSです。これは製品の第一世代であり、nanoには革新の余地が大いにあります。

まず、競合他社が何をしているのか見てみましょう。ソニーはnanoの発売とほぼ同時期に「LiveView」というアクセサリーをリリースしました。おそらく聞いたことがないかもしれませんが、これは非常に印象的な技術のデモンストレーションです。

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さらに魅力的なプラットフォームとしては、Bluetooth だけでなく Wi-Fi も備えた本格的なスタンドアロン デバイスである WIMM Android プラットフォームがあります。

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LiveViewはBluetooth経由でソニーのスマートフォンに接続します。興味深いことに、Appleは最新のMacBook AirとMiniで超低消費電力Bluetooth 4.0仕様のサポートを発表し、Bluetooth仕様策定委員会の重鎮となりました。Appleが来月、同じ低消費電力Bluetooth 4をiOSデバイスに導入しないのは驚きです。

これにより、iPod nanoとiOSデバイス（そしてもちろん、BluetoothがオフになっているMacやAppleTVも）を簡単に、低消費電力で同期できるようになります。ソーシャルフィード、メールアラート、テキストメッセージ、iMessageなど、Appleがアラート通知を通じて配信するあらゆる情報を受け取ることができます。

iPod nanoは発売前から人々の手首に装着されていたので、Nano Watchとの提携は理にかなっています。Appleは「リストマウント」を発売するかもしれませんね。自転車マウント？ハンドルマウント？ネックレス？

iOSデバイスとの通信、つまりiOSアクセサリとしての機能も備えており、非常に大きなメリットとなるでしょう。低消費電力のBluetoothを使えば、曲や写真アルバムは自動的に同期されます。歩数計アプリは電源プラグを差し込む必要もありません。理論上は、小さなNanoスクリーンに動画をストリーミング配信することさえ可能でしょう。

ビデオといえば、今年初めにリークされたケースにはカメラが搭載されていました。特に背面については、どう修正すればい​​いのか分かりませんが、まあ、仕方ないですね。もしかしたら、これはカメラ用の穴ではなく、充電用など別の用途で使われているのかもしれません。

しかし、さらに良くなる可能性はあります。IPスタックがあれば、iOSデバイスのインターネット接続にBluetooth経由で接続できます。iCloudからメディアを直接ストリーミング（同期は不要）できます。YouTube、Flickr、MLBなど、あらゆるコンテンツが利用可能になり、Nuanceの音声ナビゲーションさえも、ありそうもない機能として利用できるようになります。

おそらく最も重要なのは、8GBや16GBのストレージを廃止し、2GB程度のローカルストレージにすることで、デバイスを小型化・低価格化できる点です（ワイヤレス部品の追加コストを相殺できます）。この価格を100ドルに下げることができれば、大きなメリットになるでしょう。

確かに画面は小さいですが、Apple はもう少しピクセルを増やした方が良いでしょう。ビデオには 320×240 の方が良いでしょう。

しかし、2億台のiOSデバイスがAppleユーザーの間でほぼ普及しつつある中、NanoをiOSアクセサリ（AppleTVのような）にすることは、長期的な戦略としては良いように思われます。

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