Appleは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの影響により、3月13日に中華圏を除く全直営店を閉鎖しました。1か月以上の閉鎖を経て、韓国唯一のApple Storeは4月18日に営業を再開し、収容人数を縮小する予定です。

Apple Storeの閉鎖は当初、3月27日までの予定でした。しかし、世界的な健康状況の変化を受け、Appleは店舗を展開する各市場の状況を精査する中で、無期限の閉鎖を余儀なくされました。3月下旬には、適切な時期が来た場合にのみ営業を再開するという「段階的な」アプローチについて、Appleからのメモで説明されました。当時、Appleは一部の店舗が4月前半に営業を再開できると予想していました。

米国では状況により、店舗の再開時期は早くても5月まで延期されており、シンガポールなどの地域では、当初の感染拡大抑制策が奏功したものの、その後、新型コロナウイルスの新規感染者数が増加しています。アップルは、韓国が危機に適切に対応したことを理由に、韓国での営業再開を選択しました。

ソウルのAppleカロスキル店は4月18日に営業を再開し、Genius Barの予約受付と注文品の受け取りサービスを開始することで、お客様にオンラインショッピングの継続を促します。営業時間は一時的に12:00～20:00に短縮されています。

Appleは店舗閉鎖期間中も、リテールチームを経済的にも精神的にも支援し続け、頻繁に会社情報の更新や従業員支援プログラム（Employee Assistance Program）を提供しています。店舗従業員には在宅勤務の選択肢が与えられ、AppleCareを通じてサポートを提供しています。また、世界中のクリエイティブプロフェッショナルが協力し、Appleの人気の店内クリエイティブセッションをオンラインで展開する「Today at Apple (at Home)」を開催しています。

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写真: エッカーズリー・オキャラハン

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