Macには独自のApp Storeがありますが、Macユーザーはサードパーティのアプリをインストールできるため、iOS App Storeほど普及していません。一部の開発者はApp Storeにアプリを委託していますが、Appleのプラットフォームはいくつかの点で彼らを失望させています。今回、Kaleidoscopeアプリの開発者は、App Storeのバンドルと有料アプリのアップグレードの不足について苦情を申し立てる書簡を送付しました。

ご存知ない方のために説明すると、Kaleidoscope は、フォルダやファイルを比較するための高度なツールを提供する人気のmacOSアプリです。このアプリは最近 Letter Opener に買収され、Letter Opener は Kaleidoscope をよりモダンで優れたものにするためのメジャーアップデートをリリースすることを約束しました。

昨年10月、新しいインターフェース、ダークモード、M1 Macのネイティブサポートなどを備えたKaleidoscope 3がリリースされました。開発チームは、アプリのアップデート維持への努力から、アップグレードを有料化することを決定しました。自社ウェブサイトでのアップグレードは容易でしたが、App Store版のKaleidoscopeは開発者にとって煩雑なものでした。

App Storeの「落とし穴」

大きな問題の一つは、App Storeがこれまでアプリの有料アップグレードをサポートしてこなかったことです。これは、ソフトウェアが完全に新しいバージョンにアップデートされる際によくあることです。開発者はアップデートを新しいアプリとしてリリースできますが、既存ユーザー向けに割引価格を設定する方法がないため、旧バージョンを所有するユーザーは全員、新しいアプリを定価で購入しなければなりません。

Kaleidoscope の開発者が指摘したように、App Bundle はこの問題の「潜在的な解決策」となる可能性があります。2014年に導入されたこの機能により、開発者は2つ以上のアプリをバンドルして割引価格で App Store で提供できるようになります。バンドルに含まれるアプリの1つを既に所有している場合は、価格がさらに安くなります。

残念ながら、Letter OpenerはApp Bundleにはメリットよりもデメリットが多いことに気付きましたが、時すでに遅しでした。例えば、ユーザーがApple IDの国を変更すると、バンドル価格の割引は適用されなくなります。また、開発者はApp Storeバンドルを作成する際に「価格設定の選択肢が非常に限られている」ため、顧客に請求する価格を正確に決めることができません。

しかし、それだけではありません。アップグレード価格は、お客様が過去に単一のアプリに支払った金額によって異なるため、すべてのユーザーに対して同じではありません。アプリが特別オファー期間中に購入された場合、アップグレードバンドルの価格は高くなります。また、Appleはバンドルに含まれるすべてのアプリをApp Storeで個別に販売することを義務付けているため、新規ユーザーへのKaleidoscope 2の販売を単に停止することはできません。

解決策はありますか？

今のところ、ありません。Appleは現在、開発者がアプリを非公開にすることを許可しており、非公開にすると、直接リンクがない限りApp Storeからアプリが表示されなくなります。しかし、バンドル版には依然として2つのアプリが含まれていると表示されますが、ユーザーに表示されるのはそのうちの1つだけなので、状況はさらに混乱を招いています。

Letter Opener のチームは、この点についての改善を求めて Apple に複数のレポートを送信しましたが、Apple は開発者にさらに情報を求めた以外、詳細を一切提供していません。

9to5Macの見解

このような状況を見ると、多くの開発者がMac App Storeを無視している理由がよく分かります。Mac App Storeはアプリの配信を悪夢に変えてしまうからです。過去には、Appleがサブスクリプションを優先し、買い切りで利用できるアプリがまだたくさんあることを忘れていると、複数の開発者が不満を漏らしていました。

Mac App Store が開発者にアプリのアップグレード料金を請求したり、サブスクリプションに結び付けられない試用期間を提供するといった単純なことを許可しない限り、多くの Mac 開発者にとって意味のあるプラットフォームになる可能性は低いでしょう。

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