Financial Timesによると、AppleはiMessageがEUのデジタル市場法（DMA）規制の定義に基づくゲートキーパーサービスに分類されるほど大規模ではないと主張している。iMessageは販売されるすべてのiPhoneにプリインストールされており、明らかにプラットフォーム上で最も利用されているアプリの一つであることを考えると、この主張の正当性はやや不明確である。Appleは公式にコメントしていない。

厳格な新しいDMA規制の遵守が義務付けられるゲートキーパーサービスの最初のリストが今週公開される予定です。AppleのApp Storeも含まれると予想されており、代替アプリストアやサードパーティ製iPhoneアプリのサイドローディングへの道が開かれる可能性があります。

デジタル市場法は、大規模オンラインプラットフォームの独占力を抑制することを目的としています。iMessageがDMAの適用対象となった場合、AppleはiMessageをサードパーティのメッセージングサービスに開放せざるを得なくなります（具体的にどのように実現するかは不明です）。

公表された法律によると、「ゲートキーパー」として分類されるには、EU域内で月間アクティブユーザー数が4,500万人を超えている必要があります。さらに、EU域内での年間売上高が75億ユーロを超えるか、時価総額が750億ユーロを超える必要があります。

Appleは財務指標では間違いなくその基準を満たしている。iMessageがヨーロッパで4500万人以上のユーザーを抱えているかどうかが、真に議論の的となっている。

世界中で10億台以上のiPhoneが使用されています。しかし、AppleはiMessageの月間アクティブユーザー数を公表していないため、各地域のユーザー数を正確に把握することはできません。また、ヨーロッパではWhatsAppなどの競合サービスが、iMessageの普及率が高い米国よりも優勢です。

しかし、iPhone が欧州のスマートフォン市場の 25% 以上を占めていることを考えると、iMessage のユーザー数は間違いなく数百万人に上るはずだが、4,500 万人を超えるかどうかは明らかではない。

今週公表されるゲートキーパーリストにiMessageが含まれていない場合、欧州委員会はAppleに対し、関連するユーザー指標の開示を迫る追加調査を開始する可能性が高い。デジタル市場法の各種規則はすべて、2024年春に施行される予定だ。

Appleのエンジニアは、App Storeが今後のEU規制に準拠できるよう、代替アプリストアのサポートとサイドローディング機能の構築に既に取り組んでいると報じられています。Appleは以前、App Storeのヨーロッパにおけるユーザー数は1億100万人を超えており、これは4,500万人という基準をはるかに上回ると発表していました。

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