ここ数ヶ月、Appleはメディアと広報活動に精力的に取り組んでいるように感じられます。ティム・クック氏はRock Centerに出演し、上院の法人税公聴会で証言し、All Things DのD11カンファレンスでインタビューを受けました。さらに、本日のHappy Hourポッドキャストでも触れましたが、Apple幹部はWWDC基調講演中に、自社のデザイン決定やテクノロジー業界におけるイノベーション能力に対する最近の批判に直接言及する機会を数多く設けました。

これは、簡単に言えば、束縛から解き放たれ、声高に意見を言う Apple 幹部の時代だ。 

以前、同社は極めて秘密主義で、報道陣と直接話し、批判に正面から向き合う機会をあまり持ちませんでした。どうしても解決できない問題が発生すると、スティーブ・ジョブズが攻撃犬のように出てきて、独占インタビューや記者会見を開かずにアップルの見解を表明しようとしました。

Adobe Flashの騒動は、スティーブがこうした状況にどう対処したかを示す好例です。Appleのホームページには、スティーブの思考プロセスとiOSデバイスからFlashを排除する理由を記した「Flashに関する考察」（現在もAppleのウェブサイトで閲覧可能です）というさりげない投稿が掲載されました。この投稿は状況を徹底的に論じ、ほぼ全てのモバイルデバイスでFlashが利用できないことからもわかるように、この問題に終止符を打ちました。

新しい時代において、Appleを代表する顔は数多く存在します。かつてスコット・フォーストールは、同社で最も著名で、社外に積極的に顔を出していた幹部の一人でした。しかし、Apple Mapsに関する謝罪文への署名を拒否したことで、フォーストールの長年にわたる同社との関わりは終わりを迎えたとされています。その意味では、フォーストールはメディアへの露出を恐れる最後の幹部だったと言えるでしょう。現在、ティム・クック、フィル・シラー、クレイグ・フェデリギといった幹部たちは、過去の批判を率直に認め、Appleの強さを証明しています。

もう革新はできないよ、バカ。

-フィル・シラー

WWDC基調講演中に、新型Mac Proの短いティーザー動画が流れ、フィル・シラー氏が「もうイノベーションなんてできない、クソッタレ」と皮肉を込めて言った。会場にいた開発者たちは、近年で最も象徴的な発言の一つを聞いたばかりで、彼の発言に歓声と祝福の声が上がった。この新時代のAppleは、反対派に全力で立ち向かう。この新時代のAppleは、以前のスキューモーフィックカレンダーで仮想の牛が傷つけられていたことや、Game Centerの木材が環境に悪かった可能性を認めることができる。この新時代のAppleは攻勢に出る。

そしてそれは素晴らしいです。

沈黙から真摯な取り組みへとアプローチを変えるのは極めてリスクが高い。しかし、WWDC基調講演は、経営陣同士、そしてさらに重要なことに、テクノロジー業界全体の意見が一致していることを力強く証明した。エンジニアリングチームとデザインチームの連携は、iOS 7（そう、私はこの新しいOSの大ファンだ。ただし、デフォルトの背景がいまいちで、アイコンデザインに疑問符が付く点がいくつかあるが）や、iCloud対応のiWorkなど、クパチーノから生まれた他の多くの製品にも表れている。

注目すべきは、最近多くのApple幹部の個性が垣間見えるようになったことです。スティーブ・ジョブズが会社の唯一の顔だった時代ではなく、多くの幹部が協力して新しいソフトウェアやハードウェア製品を生み出している力強さと才能が垣間見えるようになりました。一歩下がって焦点を見直し、周囲の状況を把握し、あらゆる機能と要素を完璧に仕上げているのです。「誰もがあらゆるものを作るのに忙殺されているのに、一体何を完璧にできるというのでしょう？」

[ユーチューブ http://www.youtube.com/watch?v=VpZmIiIXuZ0]

耳は開いていながらも集中することが最優先される、束縛のない Apple 幹部の時代へようこそ。

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