合衆国憲法修正第1条は、InstagramやTikTokなどのアプリが10代の若者のソーシャルメディア中毒につながったと主張する訴訟から開発者を保護していないと、米国の地方裁判所の判事が判決を下した。

一般的にスマートフォン、特にソーシャルメディアアプリの過度の使用がさまざまな危害につながることを示す研究が数多くあります。

たとえば、2019年に行われた41件の個別研究のメタ分析では、問題のあるスマートフォンの使用、つまりスマートフォン依存症は精神疾患とみなされるべきだと結論付けられました。

2021年の調査によると、大学生の約40％が睡眠に影響を与えるレベルでスマートフォンを使用しており、学業成績と健康の両方に影響を及ぼす可能性が高いことが示されました。

同年、WSJはメタの内部調査のコピーを入手し、インスタグラムが10代の少女にとって「有害」であることを確認した。

「スマホ中毒」という言葉に異論を唱える学者もいるが、アップルのCEOティム・クック氏は2018年にすでに、テクノロジーは使いすぎると危険だと認めていた。

訴訟は却下できない

インスタグラムのMeta、TikTokのBytedance、スナップ、ディスコード、アプリストアの所有者であるグーグルに対し、10代の若者のソーシャルメディアアプリ依存症につながる可能性のある行為を故意に行なったとして、数百件の個別の連邦訴訟が提起されている。

企業は団結し、2つの根拠に基づき、これらの訴訟をすべて却下するよう求めました。第一に、通信品位法第230条は、企業がユーザー生成コンテンツについて、法律または自社の規則に違反していると通知されるまでは責任を負わないと定めています。第二に、言論の自由の権利を保障する憲法修正第1条です。

ブルームバーグ法律事務所は、判事がこの件に関して全面禁止を却下し、各訴訟はそれぞれの実体に基づいて審理されなければならないとの判決を下したと報じている。

カリフォルニア州オークランドのイボンヌ・ゴンザレス・ロジャーズ連邦地方裁判所判事は、スナップ社とディスコード社も対象とする訴訟の一部を棄却し、その他の訴訟は審理を継続することを決定した。ロジャーズ判事の管轄下には、複数の訴訟がまとめられている。

火曜日に出された52ページの判決文で、判事は、合衆国憲法修正第一条と230条に基づき、企業は人身傷害賠償請求を免れるとする両社の主張を却下した。

しかし、裁判官は双方に厳しい批判を突きつけた。

ロジャーズ判事は、未成年者への位置情報の公開や特定のコンテンツの制限を怠ったことなど、設計上の欠陥を理由に両社が訴えられた製造物責任訴訟を棄却した。また、判事は両当事者の法的主張における「オール・オア・ナッシング」アプローチを批判し、「この訴訟が直面している問題の複雑さに十分に対処していない」と述べた。 

先月、ニューヨーク州で、アルゴリズムフィードを備えたアプリの使用に保護者の許可を義務付ける法案が提出されたことが報じられました。対象にはTikTok、YouTube、Instagramなどが挙げられます。

写真: Dole777/Unsplash

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