チップ製造技術:インテルは2025年までにTSMCの2019年プロセスを採用予定c

チップ製造技術:インテルは2025年までにTSMCの2019年プロセスを採用予定c
チップ製造技術:インテルは2025年までにTSMCの2019年プロセスを採用予定c

Apple のチップメーカーである TSMC が Intel より何年も先を進んでいることは周知の事実です。そのため、Intel が 2025 年までに TSMC の2019 年チップ製造技術に切り替える予定であると誇らしげに発表したことは、感動的ですらあります。

背景

Appleは昨年、Mac向けチップをIntelからApple Siliconに切り替え、2年間で廃止する計画を発表しました。Intelは当初、Appleよりも優れたチップを製造できると示唆し、その後、Macビジネスを奪還できると主張しました。

後者の主張は明らかに馬鹿げているが、前者の主張は、インテルがTSMCにどれだけ遅れをとっているかを考えると、楽観的すぎるように思える。

インテルがEUVチップ製造技術の計画を発表

同社は現在、初の次世代チップ製造設備を発注したと発表しており、CNET はインテルが 2025 年に生産を開始する予定であると報じている。

インテルは、2025年までにプロセッサ製造におけるリーダーシップを取り戻す取り組みの一環として、オランダの半導体専門企業ASMLに新世代の半導体製造装置の初号機を発注したと、両社が水曜日に発表した。「Twinscan EXE:5200」と呼ばれるこの装置は、2024年に納入され、2025年に稼働開始予定となっている。

ASMLの予測によると、このようなマシンは1台あたり平均3億4000万ドルと予算をはるかに超えるコストがかかり、プロセッサの進歩に不可欠な存在となっている。チップの小型化はますます困難になっているが、スマートフォン、PC、データセンターの進歩に依存する巨大テクノロジー企業にとって、これは極めて重要だ[…]

チップの小型化における最大の課題は、シリコンウエハー上にますます微細な回路を刻み込むことです。ASMLは、この工程の主要部分であるフォトリソグラフィー(文字通り「光で石に文字を書く」という意味)を処理する装置を製造しています。 

この装置は極端紫外線(EUV)光を使用します。波長が短いため、より微細なパターンを彫刻できるからです。唯一の問題は、TSMCが2019年のA13チップ以来EUVを使用していることです。

当然のことながら、機械メーカーの ASML と Intel の両社は、Twinscan EXE:5200は EUV のより高度な形式であると述べています。

9to5Macの見解

Twinscan EXE:5200がEUVのより高度な形態であるという主張は、ほぼ間違いなく正しいでしょう。結局のところ、この装置はまだ発売されておらず、生産開始も2025年まで待たなければなりません。もし今日の技術よりも優れた性能を提供しなければ、それは心配なことです。

しかしインテルは、まるでアップルのチップメーカーが自社の開発を中止するだろうと想定しているかのように、自社の将来計画をTSMCの現在または過去の能力と絶えず比較している。

インテルがTSMCに追いつく、あるいは追い越すことができれば、誰にとっても喜ばしいことです。なぜなら、そうした競争こそが改善の原動力となるからです。しかし、現時点では期待していません。

写真: ローラ・オッケル/Unsplash

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