火曜日の朝、22万トン、全長1,312フィートのコンテナ船が横転し、エジプトのスエズ運河を塞いでしまいました。この運河は世界貿易の12%を担っており、NBCニュースの最新レポートでは、この事故が世界の海上物流にどのような影響を与える可能性があるかを解説しています。

スエズ運河に座礁した船は広範囲にわたる影響を及ぼす可能性がある

背景にあるのは、激しい砂嵐と視界不良により、エバーギブン号というコンテナ船がスエズ運河で横転したことです。エバーギブン号は2万個以上のコンテナを積載しており、この運河は通常、1日に約50隻の貨物船が航行できます。

これまでのところ、エバーギブン号を再び動かそうとする試みはすべて失敗しており、同船は依然としてそこに停泊したまま、他のコンテナの進入を妨げている。NBCニュースが引用した海運物流の専門家たちは、この停滞が世界中の産業に波及効果をもたらすことを懸念している。

NBCニュースが引用したコンテナ輸送の独立専門家、ラース・ジェンセン氏は、貨物輸送の遅延によって「店頭で目にするあらゆるもの」が影響を受けると懸念している。その範囲は「食品、家具、衣類、靴、運動器具、電子機器、自動車部品、カーペット」に及ぶ。

市場調査会社アーガス・メディアのデイビッド・ファイフ氏は、最良のシナリオは、渋滞がすぐに解消され、航行が数日遅れる程度にとどまることだと述べている。すでに数百隻の船舶が渋滞の影響を受けている。

海運追跡システムによると、既に数百隻の船舶が足止め状態にある。この渋滞を1日かそこらで解消できれば、アジアから米国への物資の輸送に数日の猶予しか生まないかもしれない。しかし、エバーギブン号が1週間以上も足止めされたままであれば、船舶の航路を長距離に変更することになるため、少なくとも10日間の猶予期間が加算される可能性があるとファイフ氏は述べた。

別の専門家も次のように意見を述べた。

物流ソフトウェア企業フォーカイツのカスタマーサクセス担当シニアバイスプレジデント、グレン・ケプケ氏はメールで、このバックログは「供給不足で安全在庫のない商品に影響を与えるだろう」と述べた。「通常、バイヤーは、原産地や通関手続きで発生する可能性のある遅延を考慮して、海上輸送の輸入に少なくとも2～5日の安全余裕を見込んでいる」

「もし航路を空けるか、船舶を脇に寄せて交通をスムーズに通行させることができれば、消費者への影響は最小限に抑えられるはずだ。もし船舶が1週間以上も立ち往生すれば、甚大な影響が出る可能性がある」とケプケ氏は述べた。

配送の遅延がAppleに影響を及ぼすかどうかは不明ですが、ここで重要なのは、この混乱がもたらす波及効果です。例えば、企業がこの状況を回避するために他の配送手段を選ばざるを得なくなった場合、遅延が発生し、旅客機の貨物スペースに対する需要が高まる可能性があります。

先月のThe Informationのレポートでは、特にパンデミック下において、Appleが遅延を回避するためにどれほどの手段を講じているかについても調査されています。これまでAppleは、製品を適切な時期に適切な国に到着させるため、旅客機の貨物スペースを確保してきました。しかし、パンデミック下においては、エクスプレスコンテナ船の利用も増加しています。

最後に、スエズ運河の貨物船の事態は、エレクトロニクス業界における既存の半導体不足のさなかに発生しました。Apple自体が半導体不足の直接的な影響を受ける可能性は低いものの、この不足がiPhoneの生産に間接的に影響を及ぼす可能性があるとの報道が既に出ています。

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