

スティーブの後:アップルはいかにして1兆ドル規模の企業となり、魂を失ったか、WSJからNYTの技術記者に転身したトリップ・ミクル氏の新著が本日発売された。9to5Macはレビュー用に試読版を入手した。本書では、読者はここ数年間のアップルのトップ2人の意思決定者であるティム・クック氏とジョナサン・アイブ氏の出自と経歴を追うことができ、すでに公に文書化されている内容も多数含まれている。スコット・フォーストール氏のアップルでの最後の年に関する新たな詳細、Apple Watchの起源、伝説のApple Carプロジェクトの初期開発中の重要な瞬間などが物語を補完し、最も注意深くアップルを観察する人々の注目を集めるのに十分である。
スティーブ・ジョブズがCEOを辞任した時期から、デザイン責任者のジョニー・アイブが正式に退任するまでの、主に2011年から2019年までのAppleの過去10年間を振り返ります。また、当初はスティーブ・ジョブズのリーダーシップなしではAppleは破滅するかもしれないという根強い懸念があったにもかかわらず、ティム・クックがCEOを務めた期間も追っていきます。
『アフター・スティーブ』の課題は、このテーマをこれほど早く再考するほど興味深いものにすることです(とはいえ、時が経てばこの負担は軽減されるでしょう)。スティーブ・ジョブズの死後、Appleはどうなるのかという疑問を、2011年当時と比べてはるかに多くの人が心配しなくなりました。
今日のAppleについて本を書くには、既に十分に網羅されている背景知識を必ずしも盛り込まずに書くのは難しい。ジョニー・アイブのAppleでの初期の頃や、ティム・クックの初期の人生について私たちが知っているわずかな詳細を読むことは、これらの人物について既に知っている人にとっては繰り返しに感じられるかもしれない。それでも、アイブとスティーブ・ジョブズとの初期の交流や、ティム・クックのオーバーン大学フットボールへの愛着といった詳細な記述によって、本書は補完されているので、初めて読む人にとっては喜ばしいだろう。

ミクルはまた、タイムラインの重要なポイントと物語全体の些細な瞬間の両方に新たなレポートを散りばめており、物語が全く繰り返し語られているように感じさせずに読者の注意を引きつけている。
例えば、ミックルは、iPhone ソフトウェア責任者のスコット・フォーストール氏が、 「アンテナゲート」が公の場で大失態となる前にiPhone 4 の試作品で通話が切れたのはソフトウェアではなくハードウェアのせいだと判断したとき「激怒」したと書いている。
最も問題となった衝突はアイブ氏との衝突でした。2010年、AppleはiPhone 4の生産最終段階にありました。フォーストール氏に渡された試作品は、彼が通話中に何度も切断されました。彼は問題がソフトウェアに起因するのではないかと懸念し、スタッフに原因究明を依頼しました。チームがコーディング上の問題を見つけられなかった後、フォーストール氏は問題がiPhoneのデザインに起因することを突き止めました。アイブ氏はよりスリムで軽量なiPhoneを望んでおり、金属製のアンテナをデバイスの縁に巻き付けることで実現していました。フォーストール氏は激怒し、ジョブズ氏との会話の中で欠陥のあるデザインを激しく非難し、ソフトウェアチームにはそれが隠されていたと訴えました。アイブ氏は批判に憤慨しました。
ミクル氏によると、フォーストール氏は、スティーブ・ジョブズ氏の死後ジョニー氏が初めて考案した製品であるアップルウォッチの当初のアイデアも気に入っていなかったという。
iPhoneのOSを開発したエンジニアは、小型コンピューターを手首に装着することで人々の日常生活が乱れることを懸念した。iPhoneは人々の注意力を奪い、会話を妨げ、ドライバーを危険にさらすほど没頭させるデバイスだが、それが予期せぬ結果を増幅させるのではないかと懸念したのだ。さらに、時計は通知をポケットや財布から手首へと移すことで、日常生活の中断をさらに悪化させるのではないかと懸念した。時計の可能性を否定はしなかったものの、時計にはiPhoneに既に搭載されている機能を超える機能が必要だと述べ、慎重な姿勢を求めた。
フォーストールの疑念はアイブ氏をいらだたせた。
この本によれば、フォーストールはテレビを中心とした製品の開発を好んだという。
プレゼンテーションにスタッフを参加させたフォーストール氏は、テレビチャンネルを一元化し、ユーザーが音声で番組を検索できるシステムの構築を強く主張した。このシステムは、ユーザーが定期的に視聴している番組をリストアップし、ユーザーが興味を持ちそうな関連番組も提案する。しかし、このシステムを実現するには、テレビ局の賛同を得る必要があり、これはAppleの手に負えないほどの長いプロセスだった。外部からの圧力が高まる中、Appleの次の一手、アイブ氏の時計プロジェクトかフォーストール氏のテレビ事業かの判断は、ティム・クック氏に委ねられた。
もちろん、フォーストールはティム・クックCEOがAppleに就任した当初に解任され、結果としてジョニー・アイブはソフトウェアデザイナーに昇格しました。もし「ジョニー・アイブとの軋轢」がこれほど話題にならなかったら、「フォーストールとの軋轢」はどれほどミームになっていたことでしょう。
フォーストールが去り、ジョニーが就任したことで、ジョニー・アイブ、Apple Watch、そしてApple Carプロジェクトをめぐる他の興味深い話が現実に取って代わられることになる。

この本には、Apple Watchの将来的な製品の可能性を実証するためにアイブ氏がiPod nanoに心電図を取り付けた話や、2015年に行われた奇妙なApple Carのデモンストレーション、さらにはジョニー・アイブ氏のApple製品デザイン本の写真家が、監査によってサービスに対する過剰請求が指摘され、Appleから2000万ドルの返還を求められたことなど、気まずい詳細も含まれている。
もちろん、Apple Carの開発は今日まで続いていると報じられているが、 After Steveによると、これは7年前の状況だったという。
2015年秋のある日、アイブはサニーベールでティム・クックに会い、彼が思い描いている車の仕組みを見せた。クックは、車が音声制御され、乗客が車内に乗り込み、Siriに行きたい場所を伝えるという構想を描いていた。二人の幹部はラウンジのようなキャビン内装のプロトタイプに乗り込み、座席に深く腰を下ろした。車外では、俳優がSiriに扮し、この空想的なデモンストレーションのために書かれた台本を読み上げていた。空想の車がスピードを上げて進む中、アイブは窓の外を覗くふりをした。「ねえ、Siri、さっき通り過ぎたレストランは何だったの?」と彼は尋ねると、外の俳優が答えた。その後も幹部たちと何度かやり取りが続いた。その後、アイブは満足そうな表情で車から降りた。まるで未来は想像していたよりも壮大なものだったかのようだった。彼は、見守るエンジニアたちには全く気づいていないようだった。中には、このプロジェクトがデモンストレーションと同じくらい架空のもので、着々と進んでいるものの、最終目的地には程遠いのではないかと不安に駆られている者もいた。
本書は、ジョニー・アイブの経験とティム・クックの行動を詳細に記述する章と章を交互に構成しています。両者は時折交差しますが、交差がないことで、ティム・クックがジョニー・アイブを大々的に宣伝することなくアップルから去らせた現実も描写されています。
また、ジョニーがもっと早く会社を去ろうとしていた時期や、パートタイムへの昇格、ぎこちない復帰、そして避けられない退社という既知の経緯も取り上げられている。一方、クックのストーリーははるかに地味で、面白みに欠ける。これは、アップルの幹部としての性格(プライベートな人物でありながら政治家のような人物)によるところが大きいが、ティム・クックに関する傑作はまだ出版されていない。
しかし、MacBookのバタフライキーボード時代のAppleの舞台裏で実際に何が起こっていたのか、実に興味深い話は何も触れられていない。デザイナーは完璧主義に固執していたにもかかわらず、彼がAppleに在籍していた晩年、一部のハードウェアが機能よりも形状を重視するデザインへと変化していったのは事実だ。
この本は、アイブ氏がおそらく高額の報酬を受け取っており、特に同社を去りたいという思いに気を取られていたという批判をとらえているが、ジョニー氏の最後の数年間のMacの状況と、彼の退任後に批評家から称賛されたMacの復活について一冊の本を書くこともできるだろう。

副題「いかにしてアップルは1兆ドル企業となり、魂を失ったのか」については、前者は事実に基づいているのに対し、後者は論説的な主張であり、議論の余地を残していると言える。クック氏が会社を、魂のこもった場所から経済的成功へと舵を切ったというこの構図は、本書全体に散りばめられている。
幸いなことに、論評は軽めなので、『アフター・スティーブ』はサブタイトルにうんざりする人でも楽しめるはずです。トリップ・ミクル著『アフター・スティーブ:アップルはいかにして1兆ドル企業となり、魂を失ったのか』が本日発売です。
havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。
FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。