欧州連合が2024年から充電ポートを義務化することで合意したため、Lightning の代わりに USB-C の iPhone を製造するよう Apple に求める圧力が今日さらに高まった。

最近の報道では、Apple はこれに備えており、iPhone 15 では Lightning から USB-C への切り替えが行われると予想されているが、同社には第 2 の選択肢もあるようだ…

背景

EUは長い間、単一の充電ポイントの義務化について議論してきたが、このアイデアが最初に提案されたときにそうしていたら、共通規格はまったくひどいmicroUSBになっていただろう。

ほぼ10年にわたる議論と遅延の結果、標準規格はUSB-Cとなり、EUは先週、最終決定が本日下されると発表した。

予想通り、会議の結果、2024年までに欧州連合27カ国で販売されるすべてのスマートフォンにUSB-C充電ポートが法的要件となることが確認されました。

議会と理事会の交渉担当者は本日、2024年秋までにUSB Type-CがEU内のすべての携帯電話、タブレット、カメラの共通充電ポートになることに合意した。

無線機器指令の改正に関する暫定合意は、特定の電子機器に対する単一の充電ソリューションを確立します。この法律は、EUにおける製品の持続可能性を高め、電子機器廃棄物を削減し、消費者の生活をより快適にするためのEUの広範な取り組みの一環です。

新しい規則の下では、消費者は新しいデバイスを購入するたびに異なる充電デバイスとケーブルを用意する必要がなくなり、小型および中型のポータブル電子機器すべてに1つの充電器を使用できるようになります。携帯電話、タブレット、電子書籍リーダー、イヤホン、デジタルカメラ、ヘッドホン、ヘッドセット、携帯型ビデオゲーム機、ポータブルスピーカーなど、有線ケーブルで充電可能な機器は、メーカーを問わずUSB Type-Cポートを搭載する必要があります。ノートパソコンも、施行後40ヶ月以内にこの要件に適合させる必要があります。

急速充電をサポートするデバイスでは充電速度も統一されているため、ユーザーは互換性のある充電器を使用して同じ速度でデバイスを充電できます。

技術的には、この指令はまだ欧州議会で投票され、欧州理事会で制定される必要があるが、これらの段階は形式的なものになると予想される。

Appleはどのように対応するのでしょうか?

これは、Mac と iPad の両方を USB-C に移行しているにもかかわらず、iPhone 用の Lightning ポートを維持している Apple にとっては問題になるかもしれないが、最近の報道によると、同社は実際には期限の 1 年前に変更を行う予定だという。

ミンチー・クオ氏は、サプライチェーン上の証拠を指摘し、Appleが来年LightningからUSB-Cに切り替えると予測した。つまり、最初のUSB-C搭載iPhoneはiPhone 15になるということだ。

私の最新の調査によると、2023年後半に発売される新型iPhoneはLightningポートを廃止し、USB-Cポートに切り替わる見込みです。USB-Cはハードウェア設計においてiPhoneの転送速度と充電速度を向上させる可能性がありますが、最終的な仕様の詳細はiOSのサポート状況に依存します。

このことは、わずか数日後にブルームバーグの報道によって裏付けられた。

ブルームバーグの報道によると、Appleは社内でLightningではなくUSB-Cを搭載したiPhoneのデザインをテストしているものの、変更は来年以降になる見込みです。つまり、この変更は2023年9月に発売される可能性が高い、いわゆるiPhone 15シリーズに適用されることになります。

Appleはポートレス化する可能性

Appleが法律を遵守することを期待していますが、Appleには別の選択肢もあります。指令の文言の一部は次のとおりです（強調は筆者による）。

携帯電話や類似の無線機器は、有線充電で充電できる場合、USB Type-Cレセプタクルを備えている必要があります。

つまり、Appleが有線充電ポートを一切備えないポートレスiPhoneを販売しても全く問題ないということになります。多くの人が、Appleがよりスリムで洗練された、より防水性の高いデバイスを実現するために、いずれこの選択をするだろうと予想していますが、その劇的な動きの前に、USB-C搭載のiPhoneが登場することになるようです。

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