Appleは昨年、前世代モデルと基本的に同じ新しいiPad Proを発表しましたが、今回はより高速なM2チップを搭載しています。噂によると、2023年にはどのiPadモデルも大幅なアップグレードは行われないとのことですが、Appleは2024年に向けて「iPad Proの大幅な刷新」に取り組んでいるようです。しかし現時点では、iPad Proに必要なのは大幅な刷新ではなく、より優れたソフトウェアです。
iPad Proの現状と今後の噂
iPad Proの最後の大幅なデザイン変更は2018年で、ホームボタンのないデザインを廃止し、エッジツーエッジディスプレイを採用しました。それ以来、Magic Keyboardの追加やカメラの改良にもかかわらず、iPad Proのハードウェアは大きく変わっていません。
もちろん、2021年には別の出来事もありました。AppleがM1チップを搭載した初代iPad Proを発表したのです。それまでMac向けに設計されたチップでした。そして2022年には、iPad ProがMacBook Airや新型Mac miniと同じM2チップを搭載して再びアップデートされました。
2023年モデルのiPad Proに関する噂は芳しくないものの、Bloombergは今週、Appleが2024年モデルの大幅な再設計に取り組んでいると報じました。このモデルでは、iPadとして初めてOLEDディスプレイが搭載される見込みです。また、Bloombergと9to5Macは以前、AppleがiPad ProにMagSafeを搭載することを検討していると報じています。
しかし、正直なところ、iPad Proに必要なのは新しいデザインではなく、さらに強力なチップでもありません。
iPad Proにはより優れたソフトウェアが必要
長年、iPadの問題はハードウェアではなくソフトウェアにありました。2018年のiPad Pro以降、Appleは自社のタブレットがほとんどのノートパソコンよりも高速であると主張しています。今日では、iPadがMacと同じチップを搭載していることで、この主張はさらに真実味を帯びています。
それでも、iPadのソフトウェアは混乱を招きます。iPadOSという名前はAppleが考案したものの、本質的にはiOSの大画面向けに最適化されたバージョンに過ぎません。iPadOS 16では、AppleはStage ManagerというiPadにウィンドウ機能をもたらす機能を導入することで、iPadOSの差別化を図りました。Stage Managerは確かにiPad上で新たなレベルのマルチタスクを可能にしますが、macOSやWindowsと比べると、依然として機能がはるかに制限されています。
ユーザーは各画面で一度に4つのアプリしか開けません。これはiPadの画面では妥当な制限かもしれませんが、外部モニターを接続している場合はそうではありません。Macで同じ制限があるとしたらどうでしょう。また、Stage Managerはバグが多く、一貫性に欠けます。デスクトップOSのようにウィンドウを自由に移動したり並べ替えたりすることすらできません。
しかし、iPadOSの問題はそれだけではありません。iOSをベースとしているため、システムには多くの制限と制約があります。デスクトッププラットフォームで利用できる強力なソフトウェアは、AppleがiOSでは提供していないツールへのアクセスを必要とします。そのため、開発者はより多くの時間を費やし、iPadOS向けに「プロ」アプリをリリースする価値があるかどうかさえ検討しなければなりません。
iPadOS が開発者にとって素晴らしいプラットフォームであることをアピールしたい Apple でさえ、Final Cut、Logic Pro、Xcode などのアプリを iPad に導入したことはありません。
iPadOS 17はiPadの潜在能力を解き放つでしょうか?
現時点では判断が難しい。iPadOS 16ではiPadをコンピューターに変える機能に重点が置かれているため、今後のアップデートでこうした機能がさらに充実すると期待される。しかし、マーク・ガーマン氏による最近のレポートによると、AppleはiOS 17よりも新しいAR/VRプラットフォームの開発を優先していることが明らかになった。
言い換えれば、ユーザーはiOS 17とiPadOS 17に搭載される機能について期待を抱くべきだ。そして、AppleがiPadのハードウェアをどれだけ改良し、高速化し、デザインを変えたとしても、強力なデバイスに「ベビーソフトウェア」が搭載されているという根本的な問題は解決されない。
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