メタデータの不正確さや欠落は音楽愛好家にとっての悩みの種であるだけでなく、アーティストやソングライター、その他の人々にストリーミング音楽サービスからの未払いロイヤルティの損害として数十億ドルの損失をもたらす可能性があると、新たなレポートが示唆している。

一例として、2 つの異なるメタデータ データベースの衝突により、多くのクレジットが削除され、4 万ドルの著作権使用料を逃したミュージシャンが挙げられます。

The Verge は、メタデータが最終的に修正された後も、ミュージシャンはまだお金を受け取っていないと報じている。

大手インディーズレーベルに所属するミュージシャンが、最大4万ドルもの著作権料を回収できないと私に話してくれた。1曲の支払いを逃していたのではなく、少なくとも6年前から70曲の支払いを逃していたのだ。

問題はメタデータにあると彼らは言いました。音楽業界では、メタデータとはSpotifyやApple Musicなどのサービスで表示される楽曲のクレジットを指すことが最も一般的ですが、リリースされた楽曲やアルバムに紐づくあらゆる基礎情報、つまりタイトル、作詞家やプロデューサーの名前、出版社、レコードレーベルなども含まれます。これらの情報は、あらゆる業界のデータベース間で同期される必要があります。そうすることで、楽曲を再生する際に適切な人物が特定され、報酬が支払われるようになります。しかし、多くの場合、彼らは[…]

たとえ問題が解決したとしても、アーティストが支払われるべき金額をすべて受け取れるわけではありません。未請求の著作権使用料をどれくらいの期間保持するかについては、各企業や著作権管理団体によってルールが異なります。4万ドルの未払いだったミュージシャンは、2つのデータベース間の不具合により多くのクレジットが削除されたため、支払いを受けることができませんでした。ミュージシャンの責任ではありませんでしたが、誰も気付かないうちに時間が経ってしまいました。関係企業は支払いを拒否しました。

記事では、4,600万件もの「作者不明」の楽曲がストリーミング配信されており、作詞家らはストリーミング音楽サービスや放送局から約25億ドルの著作権使用料を受け取れていないという報告を引用している。

問題の一部は、曲のメタデータに世界標準が存在せず、誰もが独自のメタデータを作成していることです。

メタデータには標準化された形式がないため、情報が書き留められたり、人やデータベース間で移動されたりする際に、破棄されたり、誤って入力されたりすることがよくあります。

レーベルのデータベースはSpotifyのデータベースとは異なる可能性があり、Spotifyのデータベースは、ミュージシャンに公演使用料を支払うASCAPやBMIといった著作権管理団体のデータベースとも異なる可能性があります。「問題の一つは、各社がソフトウェアにクレジットを入力するために入力するフィールドがそれぞれ異なっていることです」と、スワンソン・マーティン＆ベルのエンターテイメント弁護士ジェフ・ベッカー氏は言います。「例えば、『Pro Toolsエンジニア』というクレジットをデータベースに送信したのに、そのデータベースにそのフィールドがない場合、レーベル側はそれを変更するか、完全に無視するかのどちらかを選択します。通常、レーベル側はそれを無視し、そのクレジットはどこにも保存されません。」

もうひとつの問題は、Apple Music と Spotify のどちらにも、複数のアーティストを認識する簡単な方法がないことです。

アリアナ・グランデ、ニッキー・ミナージュ、ジェシー・Jがコラボレーションした新曲をApple Musicに配信する際に、全員の名前が同じアーティスト欄に入力されていた場合、Apple MusicとSpotifyが「複合アーティストエラー」と呼ぶエラーが発生します。アーティスト名を「姓、名」の形式で入力した場合も、配信は拒否されます。楽曲ファイルにメタデータを埋め込んですべての情報が一緒に送信されるようにする方法はありますが、配信業者は一般的にメタデータの削除を要求します。メタデータは「アップロード時に問題が発生する」可能性があるためです。

まさにその名が示す「ミュージック・メイズ」には、状況がどれほど複雑になり得るか、そして善意のストリーミング音楽サービスでさえ、誰にいくら支払うべきかを判断するのがどれほど難しいかを示す図が掲載されています。ストリーミング音楽サービスからのロイヤリティが必ずしも適切な人に支払われるとは限らないのも不思議ではありません。

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