Appleは本日開催される「Far Out」イベントでAirPods Pro 2を発表する見込みです。この新世代モデルは、新しいデザイン、革新的なロスレス対応、そして初のフィットネスセンサーを搭載する可能性があります。iPhone 14のイベントで発表される可能性のあるこの製品に関する最新の噂を以下にまとめましたので、ぜひご覧ください。

AirPods Pro 2: 新しいフォームファクター?

Appleのアナリスト、ミンチー・クオ氏は2022年初頭までに、AirPods Pro 2は2021年のBeats Fit Proに近い新しいフォームファクタデザインを採用すると報告しました。これにより、これらのワイヤレスイヤホンは、インイヤー型のウィングチップデザインを採用することで、従来の特徴を失ってしまう可能性があります。

そして6月には、AirPods 3のデザインを正確に予測した52audioによる新たなリーク情報が公開され、AirPods Pro 2は現行モデルと同様のデザインになる可能性が高いが、イヤーチップが少し変更されることが明らかになった。

噂によると、充電ケースの厚さは21mmのまま、高さは46mm、幅は54mmになるとのこと。ちなみに、現行のAirPods Proの充電ケースは高さ45.2mm、幅60.6mmです。

現時点では、AirPods Pro 2 の新色を予測したリーカーやアナリストはいないが、Apple は製品の白色バージョンのみを維持する可能性が高い。

特徴

ロスレスサポート

アナリストのミンチー・クオ氏も、AppleがAirPods Pro 2にロスレス対応を導入する予定であると最初に報じた人物だ。彼は1月に次のように書いている。

Appleは、新しいフォームファクタデザイン、Apple Lossless（ALAC）フォーマットのサポート、ユーザーが音を聞き取れる充電ケースなど、新たなセールスポイントを備えたAirPods Pro 2を2022年第4四半期に発売すると予想しています。AirPods Pro 2の需要については楽観視しており、2022年には出荷台数が1,800万～2,000万台に達すると予測しています。

2021年末、AirPodsの開発元はインタビューでBluetoothの限界について言及しました。Appleの音響担当副社長であるゲイリー・ギーブス氏は、Appleはより広い帯域幅を可能にする無線規格を強く望んでいると述べています。 

「おっしゃる通り、コンテンツ配信にはワイヤレス技術が不可欠です」と彼は言います。「ですから、Bluetooth技術を最大限に活用することに全力を注ぐ必要があります。Bluetoothの限界を最大化したり、回避したりするために、様々な工夫を凝らす必要があります。しかし、帯域幅の拡大は確かに必要です。…これ以上は言いませんが、帯域幅の拡大は必要です」と彼は微笑みます。

アナリストのミンチー・クオ氏の言う通りであれば、AppleはAirPods Pro 2でロスレスサポートを提供するために新しい規格を採用する可能性が高い。

新しいチップと低消費電力Bluetoothサポート

9to5Macの 情報筋によると、次世代AirPods Pro（コードネームB698）には、Apple独自のオーディオプロセッサであるH1チップの次期バージョンが搭載されるとのこと。さらに、AirPods Maxのベータ版ファームウェアでLC3コーデックのサポートが示唆されており、AirPods Pro 2がBluetooth 5.2をサポートする最初のモデルになる可能性が示唆されています。

このコーデックは、ワイヤレスイヤホンの安定性と効率性を向上させます。さらに、この新しい規格は、AirPods Pro 2の音声通話や高ビットレート対応楽曲の音質向上にも役立ちます。低消費電力BluetoothとLC3コーデックは「ロスレスBluetooth」を保証するものではありませんが、音質を大幅に向上させることは間違いありません。

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健康センサー

クオ氏はまた、「AirPodsは将来的に健康管理機能をサポートする可能性がある」と考えており、これは以前の報道を裏付けている。

Appleが主導した研究では、AirPodsを使って呼吸数をモニタリングする方法が示されています。この研究では、この音声が呼吸数を「受動的に推定するための有効な信号」となり得ることが示され、従来の医療に比べて費用対効果の高い方法であることが示されました。

ブルームバーグのマーク・ガーマン記者は当初、AirPods Pro 2には新しいフィットネストラッキング機能が搭載されると考えていたが、7月初旬までに、同記者はAppleが今年のモデルに健康センサーを追加しないと発言した。

今年のAirPods Proには心拍数モニタリング機能は搭載されない可能性が高い。私がしばらく前から報じてきたように、Appleは今年後半に新型AirPods Proを発売する準備を進めている。

Lightning コネクタか USB-C コネクタか?

5月にクオ氏は、このワイヤレスイヤホンの充電ケースには充電用のLightningポートが引き続き搭載されると予測し、今年中にUSB-Cに切り替わるという期待を打ち砕いた。

クオ氏は5月、Appleが現在iPhone 15にUSB-Cポートを搭載した充電テストを行っていると報じました。また、iPhoneがUSB-C充電に切り替わった場合（あるいは切り替わる場合）、AppleはAirPodsなどのアクセサリもUSB-Cに移行するだろうと予測しています。 

6月に52audioは、ここで見られるように、リークされた画像に基づいて、AirPods Pro 2の更新された充電ケースがUSB-Cに切り替わると推測しました。

AppleはAirPods Pro 2をいつリリースしますか?

初代AirPods Proは2019年末に発売されました。ミンチー・クオ氏は、AirPods Pro 2が今年後半に量産に入ると予想しています。また、AirPods Pro 2はベトナムで製造される予定であり、Appleの中国への依存度が低下することを示唆していると指摘しています。

これは、ウォール・ストリート・ジャーナルが、 アップルが一部のサプライヤーに対し、生産拠点を中国からベトナムとインドの拠点に移したいと伝えたと報じた後のことだ 。

以前、クオ氏はAirPods Pro 2の発売時期を2022年第4四半期と述べていました。つまり、Appleが新型iPhone、Mac、iPadと同時にこの製品を発表する予定次第では、9月から11月頃に発売される可能性があります。9月7日にイベントが予定されていることから、Appleが次世代製品を発表する絶好の機会となるかもしれません。

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AirPods Pro 2の価格はいくらですか?

現時点では、AirPods Pro 2の価格に関する噂は出ていません。現在、第1世代の価格は249ドルです。Appleがこの製品に新しい健康センサーとロスレス対応を追加すれば、価格は最大50ドルまで上がる可能性があります。

AirPods 3における同社の戦略を見ることも重要です。クオ氏は、Appleが新モデルを発売する際にAirPods Proの製造を中止する可能性が高いと述べ、これを「製品セグメンテーション戦略の失敗」と表現しました。

AirPods 3の2022年第2四半期から第3四半期までの受注は30%以上減少しました。製品セグメンテーション戦略の失敗により、AirPods 3の需要はAirPods 2よりも大幅に低迷しています。Appleは2022年後半にAirPods Pro 2を発売した後、同じ轍を踏むのを避けるため、AirPods Proの販売を中止する可能性があります。

まとめ

新しいAirPodsモデルには期待できる点がたくさんあります。噂が本当なら、ロスレス再生、新しいフォームファクター、そして健康・フィットネスセンサーが搭載されるでしょう。

とはいえ、これらすべての機能が必要ないと考えているのであれば、今がオリジナルのAirPods Pro、AirPods Max、さらにはAppleの20W充電器を購入するのに最適な時期かもしれません。

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