iOSとMacの開発者プログラムや広大なアプリエコシステムとは異なり、Apple TVのコンテンツ戦略については、まだほとんど何も分かっていません。噂されている新型Apple TVセットトップボックス、あるいは噂されている本格的なテレビ本体が、アプリ配信機能を備えたよりオープンな開発者プラットフォームと共に登場するのではないかと、様々な憶測が飛び交っています。

しかし今のところ、Appleはプラットフォーム向けアプリを開発している厳選されたコンテンツパートナーと、密室でゆっくりと静かに契約を結んでいる。Appleは開発者とどのように協力し、これらのアプリの開発と承認を行っているのだろうか？理論上はすべての開発者に公開できるApple TV SDKを持っているのだろうか？本日、Bloomberg TVがプラットフォーム上でリリースされる最新アプリとなることを受け、私たちはアプリ開発者に話を聞き、Apple TVの開発プロセスについて少し詳しく聞いてみた。

Appleはすでに、ストリーミングビデオコンテンツが中心の現在のApple TVアプリのラインアップ構築プロセスを効率化しており、開発者はiOSと同様、使いやすいSDKを通じて迅速かつ容易にアプリを構築できる。Bloombergアプリの開発チームは、Bloombergのモバイルおよびコネクテッドデバイス責任者であるOke Okaro氏率いる2人の開発者で構成されており、同チームはAppleのツールキット、いわばSDKによって「アプリの構築がかなり容易になった」と筆者に語った。2人の開発者とOkaro氏のチームは、わずか5週間でアプリを構築した。そのほとんどの時間は、ビデオ体験のテストと最適化に費やされた。これは、少人数の開発者チームが比較的低コストで短期間で実現できるものであり、既存のビデオおよびテレビサービスでも同プラットフォーム向けに迅速に構築できるものだ。

AppleのSDKはアプリとインターフェースの構築を可能にし、動画に関する一般的なガイドラインと提案も含んでいますが、動画体験を支えるバックエンドはBloombergによって完全に構築・保守されています。AppleはSDKの引き渡し後、開発プロセスへの介入をほとんど行いません。これは、開発プロセスがすべての開発者にとってよりオープンなツールへと移行する可能性があることを示唆しています。最近リリースされたApple TV向けアプリは、特定の機能やレイアウトが若干異なるものの、どれも似たようなデザインになっていることにお気づきかもしれません。これは、AppleがXML開発者が様々な方法で選択・カスタマイズできる複数のテンプレートを提供しているためです。Appleはここ数ヶ月、Apple TVアプリのテンプレートの改良にも取り組んできました。新しいApple TVアプリは、アプリの初回起動時に画面右側のリストを使用する旧アプリとは異なり、画面上部のタブによるナビゲーションを採用しています。BloombergはAppleのXMLテンプレートとガイドラインを活用し、独自のサーバーサイド（Java、Tomcat）でアプリを構築しました。

Appleはユーザー体験の最適化に関して開発段階から意見を提供してきたものの、Bloombergによると、それはアプリにどのような機能を含めるかという決定には至らなかったという。アプリ開発におけるAppleの意見は、画像の改善に関するコメントから、動画再生を理想的な解像度で開始するための最適化まで多岐に渡った。また、Bloombergは広告の実装方法も管理しており、オンデマンドコンテンツやライブコンテンツの一部に動画広告が表示される。Appleは現在、開発者にユーザーにどのような広告でも配信できる権限を与えているが、iOSと同様のガイドラインを設け、アプリのユーザー体験を乱したり、アプリ起動直後に画面の大部分を占めたりするような広告を作成しないよう開発者に注意を促している。

ブルームバーグはまた、Apple TVでは初となる新機能をこの体験に統合する計画がある。最も注目すべきは、iOSアプリを通じて「チューンインアラート」として配信している既存のプッシュ通知との統合を計画していることだ。ユーザーは最終的に、同じブルームバーグアカウントに接続されているテレビとモバイルデバイスの両方に表示される通知の設定をApple TVアプリ内で直接選択できるようになる。同社は、テレビでの通知の具体的な動作や、Appleがこの機能の開発に関与しているかどうかについては明らかにしていない。また、インタラクティブ広告の導入も検討している。オカロは例として、ユーザーがインタラクティブ広告を見ているときにボタンを押すと、より詳細な製品情報が表示されると説明した。これらの機能に先立ち、同社は今後数週間以内に、Apple TVとiOSアプリ間で同期するプレイリストを有効にするアップデートを展開する予定だ。

刷新された Apple TV プラットフォームは早ければ来年前半（聞く人によっては先月）にもリリースされると噂されており、パートナーのみに提供されている現在の Apple の SDK が少なくとも一般公開のベースとなることは想像に難くないだろう。

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