先週末、Appleのウィスコンシン州における最新店舗が、マディソンのヒルデール・ショッピングセンター（屋外）に、さほど注目されることなくオープンしました。1万平方フィート（約900平方メートル）の広さを誇るこの新店舗は、マディソンから車で10分ほどの老朽化したウェスト・タウン・モールにあった以前の屋内店舗に代わるものです。

Apple Hilldaleはウィスコンシン大学マディソン校に近く、ユニバーシティ・ブックストアの隣という便利な立地です。ショッピングセンターは、新たに緑地をApple製品を中心としたモダンな中庭へと生まれ変わらせました。きっと人気のミーティングやリラクゼーションエリアとなるでしょう。週末に新しい店舗を訪れ、いくつか写真を持ち帰ってきたので、以下でご紹介します。

Appleのマディソン店は、カリフォルニア州で全面的に近代的なデザインに改装された最初の店舗ではありません。昨年9月、ワウワウトサにあるApple Mayfairが、Appleの新しい店舗デザインを採用した、より広く新しい空間で再オープンしました。Apple Hilldaleもそれに倣い、床から天井まで届く大きな窓を備え、屋内モールでは得られない自然光をたっぷりと取り込みます。Appleのリテール担当SVP、アンジェラ・アーレンツ氏は、2015年に初めてプレビューされた店舗レイアウトを活用した「Today At Apple」などの新しい店内施策を推進しています。

店の奥には、高いパネル天井とテラゾーの床と壁が巨大なビデオスクリーンを支えています。ループ再生されているデモ映像を流していない時は、ライブイベントに使用されています。ディスプレイの前には、革製の引き出し式ユニットが付いた木製のベンチが点在し、座席として利用できます。以前の店舗では、このエリアはGenius Bar専用でした。

店内の壁には木製のディスプレイケースが組み込まれており、その多くにはインタラクティブなデモや特注の什器が設置されています。中でも注目すべきは、Appleが新たに設置したHomeKitのデモエリアで、横に並んだモニターでスマートホームの体験をシミュレートしています。

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その他の展示では、iPhoneの写真撮影機能、Swift Playgrounds、Watchバンドに重点が置かれていました。Appleは、Apple Musicや自社オリジナルコンテンツのプロモーションに直販の場を積極的に活用し、店内の多数のデモ機で「Carpool Karaoke」などの番組を宣伝しました。

店内で一番気に入ったのは、Appleの健康とフィットネスの展示でした。壁に埋め込まれた大きなバックライト付きパネルには、Apple Watchのアクティビティリングが表示されています。自宅にこんなのがあってもいいなと思いました。

かつてマディソンにあったAppleの店舗では、状況は一変していた。ウィスコンシン州で3番目のApple直営店、Apple West Towneは2007年にオープンしたばかりだった。しかし、現代的な店舗デザインへの改装はされておらず、開店当初とほとんど変わらない様子だった。私が訪れたわずか2日前に閉店したにもかかわらず、店舗は大きな仮設の壁で覆われ、記憶からほぼ消え去っていた（ドアの間を覗くと、その下にAppleロゴが光っているのが見えたが）。唯一残っていたのは、ショッピングモールの案内板だけだった。

先週末、Apple は英国サウサンプトンの WestQuay ショッピング センターに、新しくかなり広い店舗をオープンしました。

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