AirPods Pro 2は、前モデルと比べて多くの改良が施されており、その多くは内蔵の新型H2チップによって実現されています。ミュージシャン兼ソフトウェア開発者のStephen Coyle氏が行った新たなテストにより、新型AirPods Pro 2とH2チップのもう一つの隠れたメリット、すなわちレイテンシーの大幅な改善が明らかになりました。

Bluetooth（そしてワイヤレス技術全般）の欠点の一つは、常に遅延です。これは、デバイスで音が鳴ってからAirPodsから再生されるまでの時間です。これは、音声が正しく再生されるようにするために動画をわずかに遅らせることができる動画再生などでは問題になりません。

しかし、遅延が問題になるのは、通知、効果音、キーボードのクリック音、オーディオ編集など、Coyle 氏が以前「予測できない」音と呼んでいた音の場合です。

初代AirPods Proは、初代AirPodsと比較して遅延性能が大幅に向上しました。最新世代のAirPods Pro 2はさらに進化しています。Coyle氏が採用しているテスト方法は以下の通りです。

テスト方法はこれまでとほぼ同じです。AirPodsをiPad Proに接続し、Apple Pencilで画面をタップします。オーディオレコーダーを使って、画面をタップした時の音と、その際に発生する音声を録音し、それぞれの音の間隔を測定します。以前のテストとの違いは、キーボードのクリック遅延のみを測定することにしたことです。 

上のグラフでは、Appleが過去数年間にAirPodsの遅延改善にどれだけの進歩を遂げてきたかが分かります。Coyle氏によると、AirPods Pro 2は「平均遅延が初代モデルの167ミリ秒に対して126ミリ秒となり、前モデルよりも約40ミリ秒性能が向上しています」とのことです。

彼は続ける。

おそらくもっと興味深い点は、第2世代AirPods Proの性能が内蔵スピーカー（83ms）と比べてわずか43ms遅いことです。これは、画面に触れてからノイズが聞こえるまでの最大 3分 の2の時間が、Bluetoothデータがデバイスから送信される前に発生していることを示しています。

結局のところ、コイル氏は、AirPods Pro 2では「オーディオフィードバックがきびきびと反応するには遅延が大きすぎる」と依然として考えていると結論付けています。しかしそうは言っても、AirPods自体ではなく、デバイス側でさらに改善できる可能性があります。

Coyle 氏のテストの詳細は彼の Web サイトでご覧いただけます。

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