中国・鄭州市におけるiPhone Cityの封鎖が解除され、住民と労働者の自由な移動が可能になった。この措置は、大規模な生産中断によりAppleのiPhone売上が週あたり約10億ドル減少したと推定されるフォックスコン工場の負担軽減につながるだろう。

市内のCOVID-19制限が解除されれば、フォックスコンは工場の最近のトラブルの主要因となっていたクローズドループ生産プロセスから脱却できることになる。

背景

ウイルスの蔓延を完全に根絶しようとする中国の「COVIDゼロ政策」では、わずかな陽性反応が出た場合に都市全体が封鎖される事態に陥った。世界最大のiPhone組立工場があることから通称「iPhoneシティ」として知られる鄭州市も先週、封鎖された。

ロックダウンによる経済的影響を軽減するため、大規模工場はクローズドループ生産方式に切り替えることで操業を継続することが認められています。クローズドループ生産方式では、労働者は最長1ヶ月間、工場敷地内に24時間365日滞在し、共同寮で寝泊まりします。これは、家族と離れ離れになり、余暇の機会が極めて限られている労働者にとって、明らかに厳しい状況です。

フォックスコンの工場の場合、敷地内でCOVID-19の感染が拡大したことで状況はさらに悪化しました。労働者たちは食料や医薬品の不足に不満を訴え、かなりの数の労働者が工場を脱出し、故郷へ戻ることを選択しました。

フォックスコンは当初、従業員の残留を促すためにボーナスを提示したが、効果がなかったため、ボーナスを10倍に増額した。感染拡大は続き、工場はさらに厳しいロックダウン措置を講じられた。

新規採用労働者は約束されたボーナスが支払われていないと訴え、抗議行動は暴力に発展した。フォックスコンは後にボーナスに関して「技術的なミス」があったことを認め、修正することを約束した。

さらに、同社は残留を希望しない新規採用者に対して退職金を提示しており、報道によると2万人以上の労働者がこれを受け入れて工場を去ったという。

CNNは、鄭州の封鎖措置が終了したと報じている。

これにより、フォックスコンのiPhone工場はクローズドループ生産方式の要件から解放され、従業員が工場を離れることが可能になります。これは緊張緩和に大きく貢献し、退職した従業員の代わりとなる新たな従業員の採用にも役立つはずです。

iPhoneの生産減少数は、約600万台から2,000万台以上と様々な推計が出ています。最も大きな打撃を受けたのはiPhone 14 Proで、需要と供給のギャップがあまりにも大きく、11月中旬に注文してもクリスマスまでの納品が保証できなくなりました。

写真: Hao Zhang/Unsplash

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