ロイター通信の新たな報道によると、米国連邦裁判所は本日夕方、クアルコムに対しアップルに対し特許使用料還付金として約10億ドルを支払うよう命じる仮判決を下した。判決は、南カリフォルニア地区連邦地方裁判所のゴンサロ・キュリエル判事によって下された。

ロイター通信が報じているように、iPhoneを製造する契約工場は、iPhoneにクアルコムの特許技術を使用するために、通常「年間数十億ドル」をクアルコムに支払っていました。その見返りとして、Appleは工場にその費用を弁済していました。さらに、クアルコムとAppleは別途契約を結んでおり、Appleが裁判や規制当局への申し立てを行わない場合、クアルコムはAppleに「iPhoneの特許料の一部を返金する」ことになっていました。

2年前、AppleはQualcommを提訴し、同社が特許使用料のリベートを支払わなかったことで契約違反にあたると主張した。しかし、Qualcommは、Appleが他のスマートフォンメーカーに「規制当局への苦情申し立て」を促し、韓国公正取引委員会に「虚偽かつ誤解を招く」発言をしたため、リベートの支払いを停止したと主張した。

今晩、クリエル判事はAppleの主張を認め、QualcommはAppleに対し、未払いの特許料還付金を支払う義務があると判決を下した。Appleは声明で、「Qualcommの違法な事業慣行は、Appleと業界全体に損害を与えている」と述べた。

一方、クアルコムの副社長兼法務顧問のドン・ローゼンバーグ氏は、この合意におけるアップルの役割が明らかになったことを同社としては喜ばしいと語った。

「本日の裁判所は、Appleの行為が2013年の事業協力および特許契約におけるQualcommとの約束違反であるとはみなさなかったものの、これらの出来事におけるAppleの役割が明らかになったことは歓迎すべき展開である。」

しかし、クリエル判事の判決にもかかわらず、依然として多くの未決定事項が残されている。判決は来月の裁判が終わるまで確定しない。さらに、Appleの契約工場は既にQualcommへの10億ドルの支払いを差し控えている。そのため、Qualcommは既に財務諸表にこれを計上しており、Appleに小切手を切る必要はない。

通常であればiPhoneに関する特許使用料をクアルコムに支払うはずのアップルの契約工場は、既にクアルコムへの約10億ドルの支払いを保留している。クアルコムのローゼンバーグ氏は、これらの保留されたiPhone関連の支払いは、クアルコムの既存の財務諸表に既に計上されていると述べた。

「アップルはすでに、契約に基づく問題の支払いをクアルコムに支払うべきロイヤルティと相殺した」とクアルコムのローゼンバーグ氏はロイター通信に語った。

一方、サンディエゴで進行中のクアルコム対アップルの特許侵害訴訟では、陪審員は本日、評決を下さずに退廷しました。審議は明日午前9時（太平洋標準時）から再開されます。

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