Economic Daily Newsの報道によると、iPhone組み立て大手のFoxconnは、将来のiPhoneの受注獲得を目指して、マイクロLEDスクリーン製造への投資を拡大している。

マイクロLEDは、Appleが現在Apple Watch、iPhone X、iPhone XSに搭載しているOLEDディスプレイよりも優れたディスプレイパネルと一般的に考えられています。マイクロLEDスクリーンは、OLEDスクリーンと同様にピクセル自体が発光するため、バックライトを必要としません。つまり、OLEDスクリーンと同様に豊かな色彩と高コントラストを実現できます。

マイクロLEDの優位性は、有機物に依存しないため劣化しないという点です。これは、焼き付きや経年劣化に悩まされるOLEDスクリーンにとっては大きな問題です。

今日、消費者向け製品にOLEDが採用されている理由は、単純にコストと歩留まりの問題です。企業は現状、マイクロLEDパネルを大量生産することができません。Appleは、マイクロLEDスクリーンの開発に取り組む独自の研究開発施設を保有しており、「数年後」にはApple WatchにマイクロLEDを搭載する予定だと言われています。

当然のことながら、Appleもこの技術を主力製品であるiPhoneシリーズに採用したいと考えていると予想されます。Foxconnの関心に関する今回の最新報道は、その意図を裏付けています。しかしながら、この技術はまだ中期的な将来に留まっており、マイクロLEDスクリーンがすぐに量産製品に搭載されるとは期待できません。

Appleは今年、新型Mac Proと合わせて31.6インチの外付けディスプレイを発表する予定です。このディスプレイはミニLEDバックライトを採用しています。ミニLEDはマイクロLEDよりも控えめなバージョン（文字通り、密度が桁違いです）で、ここ数ヶ月で、マイクロLEDパネルではなく、ミニLEDバックライトを搭載した大型ディスプレイが出荷され始めています。

ミンチー・クオ氏は、2021年までにミニLEDを搭載したiPadとMacBookが登場すると予想している。マイクロLEDを搭載したデバイスの登場は、少なくともそれから数年後になるだろう。

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