スマホケースという概念にはあまり魅力を感じたことがありません。ジョニー・アイブと彼のチームが何ヶ月もかけて作り上げた美しいデザインに大金を払って、それをひどくダサいプラスチックケースに隠すなんて。

私はいつもマットなスクリーンプロテクター（反射を除去すると同時にスクリーンを損傷から守るため）と、背面にZaggの貼り付け式レザーカバーを使ってきました。こうすることで電話機を傷からかなり保護しつつ、Toys-R-Usで買ったもののようには見せないようにしています。

でも、本物の木を使ったiPhoneケースを発売している会社がいくつかあるのを見て、興味をそそられました。木という素材が大好きなので、試してみることにしました。テストしたのは、iPhone 5用のZagg ifrogz Natural Wood Caseと、iPhone 3/4/5用のMiniot iWoodです…

森

ifrogz ケースには、オアシス、ロックウッド、コアラ、サーフ、ザブラノ、カカオという 6 つのファンキーなデザインがあります。

私は「少ないほど豊か」という考え方に非常に共感しているので、コアラを選択しました。

実に美しいダークウッドで、興味深い木目模様が特徴です。一見すると、明るい色と暗い色が混ざり合った横木目ですが、よく見るとまだら模様が重なり合っているように見えます。とても魅力的な木材です。

iWood には、ウォルナット、パドゥーク、チェリー、オーク、マホガニー、メープルの 6 種類の木材が用意されています。

また、別の範囲でカスタマイズされたインレイデザインも提供しています。

（iPhone 3と4の場合はオプションが異なります。）

私はオークを選びました。オークは私のお気に入りの木材の一つであり、机の色とマッチしています。

第一印象

この2つのケースは全く異なるものです。ifrogzケースは「TPUフレームと融合した本物の木材を使用」と説明されており、実際にはプラスチックケースの背面に木製のベニヤ板を貼ったような構造です。側面はプラスチックで、上部と下部はオープンになっています。一方、iWoodは一枚の無垢材から作られており、プラスチックは一切使用されていません。背面、側面、上部、下部はすべて木材で完全に囲まれており、電源ボタンと音量ボタンも本物の木材で覆われています。

2つのケースの違いは、実際に手に持った時にも明らかです。ifrogzケースはプラスチックの側面を持ち、木の質感は背面部分のみに感じられます。背面の木目は 美しいのです が、全体的にはプラスチックケースらしい見た目と感触です。iWoodは、ボタン操作時でさえ、触れるのは木の部分だけです。

正直に言うと、この時点ではもう勝負にならないだろうと思っていました。見た目と感触だけでもiWoodが圧倒的に優勢だったのです。しかし、後に判明したように、物語はこれで終わりではありませんでした。

工事

ifrogzケースはシンプルなスリップオンデザインで、数秒で装着・取り外しが可能です。薄型で、左側のプラスチック部分にミュートスイッチと音量ボタン用の切り欠きが1つあります。

iWoodケースは、5面が密閉された厚手のケースです。2つのパーツで構成されており、どちらかの端にスライドさせてカチッとはめ込むだけです。どれほど面倒なことかと思いましたが、実際には非常に簡単でした。

使用中

ifrogzケースは使い勝手に全く影響しません。電源ボタン、音量ボタン、ミュートスイッチは、本体と同じように操作しやすいです。スリムな筐体とオープンボトムなので、ほとんどの充電ドックにフィットしますし、もしフィットしない場合でも数秒で簡単に取り外せます。

iWoodケースが厚いことをお伝えしましたか？カメラの切り欠き部分を見れば一目瞭然です。Miniotはレンズの視界を狭めないよう、開口部に4段の段差を設けています。木製のボタンカバーも、見た目だけの問題ではありません。これがないと、本来のボタンに手が届かなくなってしまいます。

ちなみに、ここに見えるずれは、ケースを取り外そうとした後のものです。これについては後ほど詳しく説明します…

ケースの厚みによって、2つの問題が生じます。まず、ミュートスイッチの操作がしにくいことです。最初は少し苦労して操作できたのですが、爪を切った直後は操作がかなり大変でした！

第二に、この端末は通常よりもかなり厚くなったため、この端末用に設計された多くのドックには収まらなくなりました。机のドックにはなんとか収まりましたが（電源ケーブルがどこにあるか気になる方もいるかもしれませんが、机の穴から下がっています）、車に積んであるBroditドックには到底収まりませんでした。

先ほど、見た目と感触だけで全てが決まるわけではないと述べたのは、そのためです。使いやすさの問題もあります。そして、これがiWoodケースの弱点です。多くのドックにフィットしないだけでなく、ゴム製のバンパーケースのように簡単に着脱できるものではありません。Miniotは、このケースを「取り付けて忘れる」タイプのケースと考えています。

ケースを外そうとしたのですが、うまくいきませんでした。Miniotにメールで手順を問い合わせましたが、それでもできませんでした。基本的には、私がやっていたことをそのまま続けて、もっと力を入れて外すように指示されたのですが、結局壊れてしまいました。Miniotは、これはよくあることではなく、もしお客様にこのようなことが起こった場合は無料でケースを交換すると言っていました。

結論

いくつかの比較レビューを見ると、明らかに勝者がいるようです。私も、ああ、ここでもそうなるだろうと思っていました。ところが、それは間違いでした。

見た目と質感、そして公共の場で使っているときに浴びせられる賞賛の視線の数を考えると、iWood が圧倒的に勝っています。ifrogz のケースは、全く及ばないレベルです。

しかし、使い勝手という点ではiWoodケースは大きく劣ります。ドックをお使いの場合は、ドックとのクリアランスをよくご確認ください。ケースに収まらないスマートフォンが入る可能性は十分にあります。ifrogzケースで問題が発生する可能性は低く、万が一問題が発生した場合でもすぐに取り外すことができます。

つまり、結局のところ、スマートフォンの使い方次第です。スマートフォンを電源ケーブルに接続するだけで、ケースが実質的にスマートフォンの固定部分になっても問題ないのであれば、iWoodは最適です。ドックをお持ちで、スマートフォンをケースから取り外したい場合もあるなら、ifrogzの方が適しているでしょう。

iWood ケースは Miniot で 103 ドルから販売されています。ifrogz ケースは Zagg で 49 ドルから販売されています。

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