これまでクパチーノ周辺でEVDO対応iPhoneに関する情報（中には不確かなものもありましたが）をいくつか受け取ってきましたが、今回の情報提供者は少し自信過剰のようです。Verizon内部の人間であるだけでなく、VerizonとAppleの関係についても非常に詳しいようです。彼によると、Appleは2009年、おそらくMacworld 2009の早い時期にVerizon Wireless向けのiPhoneを発表する予定とのことです。AppleとVerizonの交渉は現在も続いていますが、年末までに合意に達する見込みです。
これは、いくつかの理由から、それほど驚くことではありません。
- Appleは数ヶ月前から、オンラインのiPhone求人情報（こちら、こちら、こちら、そしてこちら）でEVDOとCDMAのエンジニアをスカウトしています。確かに、これらのスキルの一部はUTMSと重複し、CDMAは3G技術の広範な範囲を指すこともありますが…まあいいでしょう…もし事実無根なら、求人情報に「EVDO」なんて書くのはやめてくださいね。（ちなみに、Appleの求人情報にはWiMaxも散見されます…興味深いですね/余談です）
- AT&Tがどれほど大規模で、どれほど広範囲の通信エリアをカバーしていたとしても、Verizon、そしてそれほどではないにせよSprintを除外すれば、米国の無線通信市場の広範な部分を消滅させることになる。AppleがBlackberry、Symbian、Androidと真剣に競争するのであれば、キャリアの拠点を拡大する必要がある。一つのキャリアだけではプラットフォームは成り立たない。AT&Tが飽和状態になった後、Appleは市場を拡大する手段を必要とするだろう。
- LTE技術は2010年に入ってから成熟するだろう。アップルはキャリア展開を拡大するのにそれほど長く待つ余裕はない。
- カナダでロジャースに満足している人はいますか（*コオロギ*）？EVDOはカナダでも新規通信事業者に門戸を開きます。
- Verizon Wirelessは、Verizon CommunicationsとVodafoneの提携事業です。ご存知のとおり、Vodafoneは世界約15の市場でAppleとiPhone販売契約を結んでいます。AppleはVodafone（そしてもちろんTmobile）とも協力関係にあります。
- Appleは香港を含むいくつかの市場で「オープン」な展開を開始したばかりです。これにより、世界市場でSIMフリーの3G iPhoneの数が増加すると予想されます（南アフリカもオープンです）。これはVerizonに直接的な利益をもたらすわけではありませんが、Appleがより「キャリアに依存しない」ことを検討していることを明確に示しています。
- ティム・クックは、Appleは単一のキャリア／国に限定されたモデルに固執していないと有名な発言をしました。Appleは事業を拡大するにつれて、ますますオープン化を進めています。
- VerizonのiPhoneチートシートは弱く、Stevoが年老いているという主張は馬鹿げている。彼らはAppleに対抗するよりも、むしろAppleと協力する方がましだ。
- Appleは当初、iPhoneの販売でVerizonと提携する意向でした。当初の意見の相違には、「Best BuyでiPhoneを取り扱っていないこと、ハードウェアの信頼性」などが含まれていました（下記引用参照）。AT&Tは第二候補でした。Verizonが難色を示したため、AppleはAT&Tと提携することになりました…Verizonはこの決定に満足していると思いますか（いいえ）、それともAppleの申し出を再検討するつもりがあると思いますか（はい）。
Verizonによれば、Apple CEOのスティーブ・ジョブズ氏はiPhoneの流通を厳しく管理すると主張したという。
問題は、AppleとVerizonの店舗には在庫があるものの、Wal-Mart、Best Buy、その他のVerizon販売店には在庫がない可能性があったことだ。「そうなれば、AppleとVerizonの店舗に比べて、当社の販売パートナーが不利な立場に置かれることになる」とGerace氏は述べた。
カスタマーケアもまた問題だった。iPhoneが故障した場合、Appleは交換か修理かの決定権を独占的に握ろうとしたのだ。「Appleが私たちと顧客の間に割って入り、ハードウェアとサービスサポートにおいて、私たちはほとんど後回しにされてしまうところだったでしょう」とジェレース氏は言う。
Appleが訪れる米国の通信事業者はAT&Tだけだと人々が考える最大の理由は、USA Today紙がAppleがAT&Tと独占契約を結んだと「暴露」したという、いくつかの誤報によるものです。当初の記事で5年と報じたのか、最新の記事で2年と報じたのか、あるいはその他の憶測（CNNは2009年と報じています）を信じるかどうかは別として、AT&TとAppleの独占契約の期間を具体的に示す公的な情報はこれまで何も明らかにされていません。2007年のMacworldで最初のiPhone発表が行われたとき、CingularのCEOであるスタン・ジークムントは、AppleとCingularが複数年（おそらく2年）の契約を結んだことを示唆しました。2009年のMacworldで発表された場合、AT&TとAppleの独占契約は2007年半ばの発売から18ヶ月、WWDC 2009は発売から2年後になります。発表から6ヶ月を加算します。
AppleがSprintやT-mobileとも提携の可能性について協議しない理由はないでしょう。米国のiPhone市場におけるキャリア間の競争は歓迎すべきものです。
早ければ早いほど良いです。
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