新たに提起された集団訴訟は、Appleが「iCloudの価格を引き上げ、サービスがほぼ純利益を生み出す水準まで引き上げた」と主張している。ブルームバーグ法律事務所が最初に報じたように、原告はAppleがデバイスのバックアップやその他のストレージニーズの管理をiCloudのみに委ねることで「競争環境を不正に操作した」と非難している。

「Appleデバイス所有者には5GBのiCloudストレージスペースが無料で提供されるが、AppleのiCloudの収益が証明しているように、ほとんどのユーザーはこれではストレージのニーズを満たせないと感じ、追加のiCloudストレージプランを購入している」と訴状は述べている。

悪名高いことに、iCloud の無料プランは、2011 年の WWDC でスティーブ・ジョブズによって導入されて以来、5GB のストレージに制限されたままです。

訴訟で特に強調されているのは、iPhoneユーザーにとってデバイスのフルバックアップの選択肢がApple独自のiCloudサービスしかないという事実です。そして、周知の通り、iCloudは無料で5GBしか提供していません。

しかしながら、Appleは、モバイルデバイス所有者に対し、特定のファイルタイプ（主にデバイス設定、アプリ、アプリデータ（以下「制限ファイル」））のバックアップにiCloudの使用を恣意的に要求しています。写真や動画（以下「アクセス可能ファイル」）などの他のファイルタイプについては、Appleのモバイルデバイス所有者は、Google Drive、Sync.com、pCloudなど、市場にサービスを提供している他のクラウドベースのストレージプロバイダーから選択できます。

原告は、Appleが「競合のクラウドプラットフォームがiCloudと効果的に競合できるフルサービスのクラウドソリューションを提供することを妨げている」と主張している。つまり、AppleはiCloudの無料ストレージを5GBに制限し、ほとんどのユーザーがデバイスのバックアップのためだけにサブスクリプションに加入して追加のストレージ料金を支払う必要があることを承知しているのだ。

Appleの制限によりその選択肢は排除され、Appleデバイス所有者はクラウドストレージとしてiCloudを事実上利用せざるを得なくなります。技術的に言えば、Appleは経済学者が「要件」の縛りと呼ぶものを課しています。つまり、iPhoneやiPadの所有者が制限ファイルのためにクラウドストレージを利用したい場合（ほとんどのユーザーがそうしています）、その要件を満たす唯一の選択肢はiCloudです。そして、5GBを超えるストレージを必要とする人、つまりほとんどのAppleユーザーは、その料金を支払わなければなりません。

「Appleが制限ファイルの使用にiCloudの使用を義務付ける技術的またはセキュリティ上の正当性はない」と訴状には記されている。「Appleがこの区別を設けているのは、競争を抑制し、競合のクラウドプラットフォームに対して自社のiCloud製品を優位に立たせるためだけだ。」

訴訟の全文はBloomberg Lawでご覧いただけます。原告団の代表はHagens Berman法律事務所が務めています。同事務所は、Appleに対する数々の集団訴訟を手掛けてきた法律事務所です。中でも注目すべきは、Apple Booksの価格操作をめぐる5億6000万ドル規模の集団訴訟です。

iCloud ストレージを購入しており、訴訟に参加することに関心のある人は、Hagens Berman の Web サイトのフォームから参加することができます。

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