SF小説を読んで育った人なら誰でも、今頃私たちはホバーカーを運転し、スタートレック風のドアや会話できる調理器具を備えた完全自動化住宅に住んでいるはずだと知っているだろう。
非常に裕福な人、非常にマニアックな人、あるいはその両方でない限り、ホームオートメーションは未だに実現されていません。BelkinがWemo製品で目指したのは、一般の人々に少しでもホームオートメーションの雰囲気を提供することです。手頃な価格で、使いやすい…
これまでのところ、Wemo Switch（プラグソケット）、Switch and Motion（モーション検出器がバンドルされたプラグソケット）、Baby Monitor（3G と Wi-Fi 経由で音声を聞けるベビーモニター）の 3 つの製品があります。
スイッチ＆モーションパックをテスト中です。この無料のiPhoneアプリを使えば、コンセントを手動で操作したり（iPhoneをリモコンのように使って）、ルールを設定したり（例えば、設定した時間に照明をオン／オフにするなど）、モーションセンサーとルールの組み合わせで電源をオンにしたりできます（後ほど詳しく説明します）。
第一印象
どちらのユニットも耐衝撃性のある白いプラスチック製です。アルマイト加工のアルミニウムほどではありませんが、価格が手頃なのも大きな魅力です。見た目もスマートで、作りもしっかりしています。
コンセントは、少し大きめの海外用アダプタープラグのような見た目で、Wi-Fiの稼働状況を示す小さなLEDと、青く点灯する電源スイッチが付いています。モーションセンサーは2つのパーツで構成されており、1つは電源プラグが塞がれたようなもので、もう1つはモーションセンサー本体で、1.8メートルほどの白いコードで接続されています。
このユニットには、たった 4 つの文章が書かれた説明カードが付属しており、セットアップは簡単だろうと示唆していましたが、ユーザー ガイドなしでルールベースのトリガーを作成するのがどれだけ簡単かは疑問でした。
初期設定
これらのデバイスはWi-Fiベースなので、まずはWi-Fiネットワークに登録する必要があります。通常、デバイスをWi-Fiネットワークに追加するには、多くの手順と、たくさんの悪態をつく作業が必要です。しかし、ここで私は喜びました。Belkinが世界で最も簡単なWi-Fi設定を実現してくれたのです。
秘密は、各Wemoユニットが独自のWi-Fiネットワークを生成することです。そう、このコンセントはワイヤレスルーターでもあります。プラグを差し込み、iPhoneのWi-Fi設定でWemoデバイスを探します。接続すると、認識可能なWi-Fiネットワークのリストが表示され、どれがあなたのネットワークか尋ねられます。リストの中からあなたのネットワークをタッチすると、Wi-Fiのパスワードを求められます。パスワードを入力すると、デバイスは自動的にネットワークに接続します。この一連の作業は文字通り30秒で完了します。
これこそがネットワークの正しい使い方です。技術に詳しくない人でも簡単に設定できる、まさにキラー機能です。
モーションセンサーについてもこれを繰り返し、準備完了です。
Wemoデバイスに「リビングルームのランプ」など名前を付けたり、写真を割り当てたりできます。iPhoneで、Wemoデバイス、またはWemoデバイスが設置されている部屋の写真を撮影し、カメラロールからその写真を選択するだけです。これもまた、実にシンプルです。
もちろん、これらのユニットにも、最近のほとんどの電源プラグに共通する問題があります。それは、サイズが大きすぎるため、スイッチで間隔を調整しない限り、隣接するコンセントに2つ差し込むことができないことです。いつか住宅建設業者は現代の技術に追いつき、より広い間隔のコンセントを設置するようになるでしょう。
手動制御
手動制御は簡単です。メイン画面には、プラグソケット（Belkinではスイッチと呼んでいます）のリストと、割り当てた名前と写真が表示されます。上のスクリーンショットでは、すでに3つのソケットが接続されており、オフィスの照明が点灯しているのがわかります。ボタンをタッチすると、電源のオン/オフを切り替えることができます。
ここで注意すべき唯一の問題は、スイッチに触れてからデバイスが反応し、アプリ上のスイッチの状態が変化するまでにわずかな遅延があることです。通常は一瞬の遅延ですが、稀に数秒かかることもあり、その場合、スイッチが追いつくまで押し続けなければならないため、混乱が生じます。
3G経由の手動制御
先ほど説明した簡単なセットアップで、デバイスを自宅のWi-Fiネットワークに接続するだけでなく、インターネットにも接続できました。これで、Wemoに接続されたデバイスを世界中のどこからでも操作できるようになりました。
正直に言うと、私はまだ「世界中どこでも」という部分の応用を見つけていませんが、家に近づくとすぐにケトルのスイッチを入れることができるのは気に入っています。
自動制御
もちろん、リモコン付きのコンセントは便利ですが、上海からリビングルームの照明を点灯できたとしても、それだけでは真のホームオートメーションとは言えません。そこでWemoアプリでは、自動起動のルールを作成できます。3種類のルールが用意されています。
- オンまたはオフのみ
- オンにしてオフにする
- モーション検知のオン/オフを切り替えます（これにはモーション検知器が必要です）
この一見基本的なルールセットは、驚くほど強力です。例を見てみましょう。これは着陸灯を制御するために作成したルールです。
これにより、動きが検出されると着陸灯が点灯し、1 分後に消灯しますが、これは夜間の場合のみです。
このルールの作成は非常に簡単でした。まず、「オン/オフにする」モーションを選択しました。
アプリは私に4つの情報を要求しました:
「何が起こるか」をタップすると 、ネットワーク上のWemoデバイスのリストが表示され、必要なデバイスをタッチすると、次のようなアクションのリストが表示されました。
「オンにする」を選択しました 。デフォルトでは、動きが止まってから15分後に電源が切れます。おそらく、人がセンサーの範囲外に出た場合を想定しているのでしょう。これは長すぎると感じたので、時間をタップして1分に変更しました。開始時間を午後6時、終了時間を午前7時に設定し、日中に作動しないようにしました。
それから「完了」を押します。これで完了です。
モーション センサーとプラグ ソケットをセットで購入しても、それらは互いに結び付けられることはありません。モーション センサーを設定して、ネットワーク上の任意のWemo ソケットを制御することができます。
欠点
ここまでは素晴らしいですね。ただ、残念ながらいくつか欠点もあります。
まず、ベルキンはWi-Fiネットワークの設定を、ヤギを犠牲にする必要のある闇の魔術から、私の祖母でもできるレベルにまで変えることに成功しましたが、スイッチの信頼性については改善が必要です。少なくとも数日おきに、接続が突然切れてしまいます。数秒間切れることもあれば、アプリをリセットするまで切れないこともあります。
次に、アプリ自体がハングすることがあります。ハングアップしたかどうかは、必ずしも一目瞭然ではありません。スイッチの反応に少し時間がかかることがあると先ほど述べましたが、アプリ自体も同様です。例えば、「ルール」ボタンをタッチすると、アプリが反応するまでに0.5秒から1秒ほどの遅延があります。しかし、全く反応しないこともあります。その場合は、ホーム画面に戻り、タスクリストを開いてからタスクを削除してから、再度開く必要があります。再起動するとすぐにクラッシュすることもあります。ただし、もう一度開くと今のところ問題なく動作しています。
3つ目に、アプリがファームウェアのアップデートを頻繁に要求します。承認すると、ファームウェアをアップデート中と表示されることもあれば、アップデートしないこともあります。どちらの場合も、アップデート後に画面にスイッチが表示されなくなる傾向があります。この問題が解決されるまでは、アップデートを拒否することをお勧めします。しかし、1日に何度もアップデートが要求される場合は、拒否しても面倒です。
ただし、ファームウェアアップデートの問題は、1日に複数回発生する唯一の問題です。それ以外のスイッチとアプリは、おそらく数日ごとに一時的な問題が発生します。
結論
私は不安定なテクノロジーにはあまり寛容ではありません。通常、100%に近い信頼性がなければ使いません。ここまで述べた欠点があるにもかかわらず、Wemoシステムを使い続けているということは、私がWemoシステムをどれほど気に入っているかを示していると言えるでしょう。
しかし、信頼性への懸念から、重要な用途にはお勧めできません。医療、セキュリティ関連、あるいは業務用機器の制御には適したシステムではありません。
しかし、家庭での使用であれば、私が説明したちょっとしたイライラに対処できれば、これはホームオートメーションを導入するための非常にシンプルで手頃で、驚くほど強力な方法です。
小売価格は、Wemo Switch（プラグソケットのみ）が49.99ドル、Switch+Motionバンドルが99.99ドル、ベビーモニターが89.99ドルですが、現在Amazonのリンクではすべて5ドルから20ドルの割引価格で提供されています。
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