昨日、ジョナサン・アイブとアップルのラブフロム契約が終了したと報じられた。これは、同社の長年のデザイン責任者がiPhoneメーカーから完全に離脱することを意味する。

しかし、私個人の見解としては、この「ニュース」は何の意味もなく、この契約が果たした唯一の目的は、アイブ氏が会社を去った際にAAPLの投資家がパニックに陥るのを防ぐことだった、ということだ。

公式ストーリー

Apple の公式ストーリーは 3 部構成になっています。

まず、アイブ氏は2015年に最高デザイン責任者に昇進しました。彼はハードウェアとソフトウェア両チームの管理責任を他のチームに移譲し、実際のデザイン作業にさらに集中できるようにしました。

Appleのジョナサン・アイブ氏は長年、同社のデザイン担当シニアバイスプレジデントを務めてきましたが、本日Appleは、同氏が新設された役職である最高デザイン責任者（CDO）に任命されることを発表しました。さらに、アイブ氏は7月1日付で、Appleのインダストリアルデザイン部門とソフトウェアデザイン部門の経営権を2人の新リーダーに引き継ぎます。

リチャード・ハワース氏がインダストリアルデザイン担当副社長に就任し、ハードウェアに注力します。ハワース氏は、初代iPhoneの開発当初からiPhoneチームに所属しています。

アラン・ダイ氏は、デスクトップとモバイルデバイスの両方を担当するユーザーインターフェースデザイン担当バイスプレジデントに就任します。彼はiOS 7の大幅な再設計と、新しいWatch OSインターフェースの開発において中心的な役割を果たしました。両幹部は、今年初めにNew YorkerとWIREDのApple Watch特集記事で、Appleの主要社員として取り上げられました。

（この動きは2017年に覆されたように見えたが、Appleはそれが実際に何を意味するかについては口を閉ざしたままで、実際に変化が起こる兆候はほとんどなかった。）

第二に、アイブ氏は2019年にAppleを退社し、自身のデザイン会社LoveFromを設立したが、コンサルタントとしてAppleと緊密に協力し続ける予定だった。

Appleは本日、最高デザイン責任者（CDO）のジョナサン・アイブ卿が年内に退社し、Appleを主要顧客とする独立したデザイン会社を設立すると発表しました。アイブ卿は個人プロジェクトに取り組みつつも、新会社でAppleと緊密に連携し、様々なプロジェクトに携わっていきます。

「ジョニーはデザイン界において唯一無二の存在であり、1998年の画期的なiMacからiPhone、そして近年彼が多大なエネルギーと情熱を注いでいるApple Parkのかつてない野心まで、Appleの復活における彼の役割は計り知れません」と、AppleのCEO、ティム・クックは述べています。「Appleは、独占プロジェクトでジョニーと直接協力し、彼が築き上げた優秀で情熱的なデザインチームの継続的な活動を通して、彼の才能から引き続き恩恵を受けていきます。長年にわたり緊密に協力してきた私たちの関係が発展し続けていること、そして今後もジョニーと共に歩んでいけることを嬉しく思います。これからもずっと一緒に仕事ができるのを楽しみにしています。」

第三に、その契約はひっそりと期限切れになったと報じられています。Appleの立場は、この件についてはコメントする価値がないということのようです。おそらくこの点は私たちも同意しているでしょう。

ジョニー・アイブのラブフロム契約の現実の可能性

以前の2つの展開の際に述べたように、現実はおそらく大きく異なっていたでしょう。つまり、アイブは退屈し、より幅広い製品に携わりたいと考え、英国への帰国を熱望していたのです。彼が長く英国に留まったのは、Appleが彼に2つの新しい遊び道具、Apple ParkとApple Storeの再設計を与えてくれたからです。

セス・ウェイントラウブは2015年の「昇格」について次のように語った。

つまり、妥協案が生まれたのです。アイブ氏は2人の部下に2つの非常に重要なプログラムを運営させ、子供たちと英国でそれなりの時間を過ごすことができます。そうすれば、子供たちはアメリカ人のように話したり、「アルミニウム」を動物のように発音したりして育つことを強いられることはありません。

彼が町を離れている間、何に集中するつもりなのか？フライはあっさりと答えた。ロンドンを拠点とするフォスター・アンド・パートナーズと共同で、スペースシップ・キャンパス2プロジェクトとアップル・リテールストアの設計に取り組むという。

LoveFrom契約に関する私のコメント:

ジョナサン・アイブ氏がアップルを去ったのは2015年に実際に起こったことだと私は強く信じています。アップルでフリーランスのデザイナーになるというアイデアは、彼の最初のプロモーションがそうであったように、PR戦略だと思います。

2015年以前から、アイブ氏は非常に重要なデザインリーダーであり、Appleのインダストリアルデザインチームの顔でした。しかし、それは常にチームワークであり、チームには多くの才能ある人材がいました。そうでなければ、アイブ氏は彼らを採用したり、引き留めたりすることはなかったでしょう。彼の影響力とデザインへの思慮深いアプローチは、彼らを通して生き続けるでしょう。ですから、Appleにとって、これはいつも通りのビジネスとなるでしょう。

この契約の唯一の目的は、アイブ氏の退任でAAPLの投資家がパニックに陥るのを防ぐことだった。

「契約」は目的を果たした

公式発表は功を奏した。投資家たちはパニックに陥らず、3年後、Appleは確かにいつも通りのビジネスを続けていることが誰の目にも明らかになった。あるいは、アイブ以降のデザイン時代において、機能よりもデザインを重視する傾向が薄れてきたことも事実だ。

そうであれば、アップルは虚構を維持する必要がなくなり、アイブ氏は潜在的な顧客基盤を制限していた反競争条項から解放されることになる。

唯一終わったのはPR記事であり、その目的は果たされた。このニュースが、エヴァンス・ハンキー氏が2019年から責任者を務めていることを明確に示す注目度の高いインタビューを受けた時期と重なったのは、決して偶然ではない。

写真：プリシラ・デュ・プリーズ/アンスプラッシュ

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