AppleとEpic Gamesは、人気ゲーム「フォートナイト」が2020年8月にApp Storeから削除されて以来、法廷闘争を続けてきましたが、今後の展開はまだ不明です。両社は5月3日に開始予定の裁判で対決すると予想されており、AppleはApp Storeのビジネスモデルを守るための主張を強化し続けています。

アップルが先月裁判所に提出した事実認定と結論を受けて、同社は再び、アップルが独占的慣行を利用して自社のプラットフォーム上での競争を阻止しているというエピックの非難に異議を唱えている。

Appleは、App StoreとiOSエコシステムのサポートに既に1,000億ドルを投資したと発表しています。このプラットフォームはiPhoneとiPadの中核機能であるためです。これには、App Storeで提供されるアプリを信頼できるユーザーの安全性を確保するための投資も含まれます。

開発者がアップルに支払う手数料率に対する批判に対抗するため、同社はApp Storeで入手できるアプリの83%とゲームの76%は完全に無料であるため、アップルに手数料を支払っていないことを明らかにした。

裁判中、両社が相談した経済専門家は、それぞれの主張を支持する証言を行う予定であり、Appleが法廷でどのような主張を展開すると予想されるかについて、より詳しいことが分かってきた。

AppleのEpicに対する主張

Appleの経済専門家の一人であるリチャード・シュマレンゼー氏は、ゲームアプリの取引は他のカテゴリーのアプリとは異なる競争条件に直面していると考えている。また、App StoreのビジネスモデルはAppleをデジタルゲーム分野のリーダーたらしめるものではないと考えている。これはAppleが過去に主張してきたことだ。

ダニエル・ルビンフェルド氏によると、iPhoneとiOSは既にセキュリティを考慮して構築されており、だからこそAppleはApp Store以外からのアプリのサイドロードをユーザーに許可していないという。Appleの専門家でもあるこの経済学者は、iPhoneが市場で確固たる地位を築くずっと前から、プラットフォームはこのように機能してきたと述べている。

Appleが証言を聞いた他の専門家は、Epicの主張とは反対に、App StoreとiPhoneは他のスマートフォン、タブレット、PC、さらにはゲーム機と競合していると主張している。また、App Storeユーザーのほとんどが少なくとも1つの他のプラットフォームのデバイスにもアクセスしており、iOSでは利用できない他のアプリにもいつでもアクセスできることを示唆している。

興味深いことに、AppleはFortniteの収益のうちiOSからのものはごくわずかだと指摘しています。同ゲームは複数のプラットフォームで利用可能だからです。クロスプラットフォームモデルについては改めて言及され、AppleがiOSプレイヤーが他のプレイヤーと交流したり、他のデバイスで購入したアイテムにアクセスしたりすることを許可していることが改めて強調されました。

4月にAppleが事実認定と法的結論で詳細を明らかにしたProject Libertyは、Epic GamesがApp Storeのポリシーを故意に違反したと非難される理由の一つです。Epic Gamesは、外部の弁護士や広報アドバイザーを含む約200人の人員を動員し、Appleとの対立を意図的に引き起こそうとしていました。

2020年10月、イヴォンヌ・ロジャース判事は、物議を醸しているフォートナイトのアップデートでEpic社が何をしているのかを正確に把握していたのではないかと懸念を抱いた。

アップルの幹部も証言する

前述の通り、Apple対Epic Gamesの訴訟では、Apple幹部も証言台に立つ予定です。Apple CEOのティム・クック氏、現Appleフェローのフィル・シラー氏、そしてソフトウェア担当SVPのクレイグ・フェデリギ氏の証言が公判で聞かれる予定です。

クレイグはiOSのセキュリティとプライバシー、そしてApp Reviewプロセスの仕組みについて講演する予定です。フィルはApp Storeの歴史と、最高のユーザーエクスペリエンスを実現するためにどのように設計されたかについて、より詳しい背景情報を提供する予定です。一方、ティムはApp Storeのビジネスモデルの詳細と、同社の価値観を強調する予定です。

特にティム・クック氏は、5月3日に始まるこの裁判で最後に証言する被告の一人になる可能性が高い。裁判はすべて順調に進めば、5月24日の週までに終了するはずだ。

イヴォンヌ・ロジャース判事の予備的コメントや最高裁判所の主流判決など、これまでの審理を踏まえ、AppleはEpicとの裁判で勝訴できると確信している。

こちらもご覧ください:

• Epic Gamesが直接支払いオプションを追加した後、FortniteがApp Storeから削除されました
• Epic GamesはApp StoreのルールをめぐってAppleを提訴、許可されれば競合するiOSアプリストアを立ち上げると主張
• 判事は、AppleがApp StoreでFortniteを許可する必要はないかもしれないと述べた
• ティム・クック、クレイグ・フェデリギ、その他アップル幹部がエピックゲームズ訴訟で証言へ
• エピックの証言によると、エディ・キューは2013年にiMessageをAndroidに導入しようとしたが却下された。

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