クパティーノ発の最新モデルに釘付けになっていた人たちにとって、今週は大変エキサイティングな1週間でした。そして今朝は、さらに盛り上がります。約束通り、AppleはiPad miniを自社ウェブサイトで予約注文可能にしました。「鉛筆よりも薄い」重さ0.68ポンドのこのタブレットは、Appleの伝統的なiOSをベースに、7.9インチのディスプレイを搭載しています。価格は、16GBモデルが329ドル、32GBモデルが429ドル、64GBモデルが529ドルです。Appleは最初のロットを11月2日に出荷し、午前8時から店頭販売を開始する予定です。

4G対応のiPad miniが欲しい方は、少しお待ちいただく必要があります。Wi-Fiのみのモデルと同じストレージ容量のオプションで、Wi-Fi + 4Gモデルの価格はそれぞれ459ドル、559ドル、659ドルです。Appleは今週のイベントで、Verizon、AT&T、Sprint向けの注文は「11月中旬」に出荷されると発表しました。

iPad miniには、IPSテクノロジーを採用した7.9インチ（対角）のLEDバックライト付きマルチタッチディスプレイ、A5デュアルコアプロセッサ、寸法「200 x 134.7 x 7.2mm」、5メガピクセルのiSightカメラ、1.2メガピクセルのFaceTimeカメラ、重量308gが搭載されています。

さらに、Appleは予定通り、第4世代iPadの予約注文を本日夕方から開始しました。第4世代iPadは、アップデートされた1.3GHz A6Xデュアルコアプロセッサ、1.3メガピクセルの前面カメラ、5メガピクセルの背面カメラを搭載しています。

Appleは、iPad mini用のスマートカバーをグレー、シルバー、ピンク、グリーン、ブルー、(PRODUCT) REDの6色で提供しています。また、スマートカバーやスマートケースなど、10インチiPad用のアクセサリも豊富に取り揃えています。

複数の読者から、Apple Storeの運営が順調なため、どちらの製品も問題なく予約できたという報告が寄せられています。iOSのApple Storeアプリからも予約注文が可能です。

iPad miniは、Amazon Kindle FireやGoogle/Samsungの共同開発のNexus 7に狙いを定めている。Appleのティム・クック最高経営責任者（CEO）は本日午後の同社第4四半期の業績発表の電話会議で、Appleは7インチのタブレットを作ることはないと発言し、「良い製品だとは思っていないし、作ることはない。7インチだからというだけでなく、さまざまな理由がある。理由の1つは…サイズだ。基調講演をご覧になったかどうかわからないが、7.9インチ（ほぼ8インチ）と7インチでは、サイズの違いは35％ある。そして使用可能領域に目を向けると、その差はもっと大きい。ご存知のとおり、50％から67％だ。iPad miniのピクセル数は、iPad 2と同じだ」と語った。

Appleはホリデーシーズン中にこれらの製品を大量に販売するだろう。価格が安いだけでなく、7.9インチのフォームファクターを強く求める顧客もいるからだ。329ドルという価格設定の根拠として、Appleは本日午後の決算説明会で、iPad miniの粗利益率が他の製品と比べて「大幅に低い」と述べた。

開発者はiPhone 5のようにiPad mini向けにアプリをアップデートする必要はありません。iPad miniは従来のiPadと同じ解像度を備えているため、iPad miniユーザーはApp Storeで入手できる25万本ものiPad向けアプリにすぐにアクセスできます。そうそう、Siriも搭載されています。

今週初めに行われたiPad miniの先行ハンズオンでも、同様の意見が聞かれました。iPad miniは重さを感じさせず、洗練された感触です。Engadgetはハンズオン記事で、「小型のiPadは明らかに教室や読書家を対象としており、これらの分野では余計な装飾は必ずしも必要ありません」と述べています。iPad miniを身近な物と比較した興味深いグラフをご覧ください。手に持った時の感触を少し想像することができます。

画像提供：Which

第4世代iPadは少し様子が違うかもしれません。The Vergeは最初のハンズオン記事で、「第3世代iPadをお持ちの方は、おそらくこのiPadに魅力を感じることはないでしょう」と述べています。第4世代iPadへのアップデートの少なさは、多くのユーザーがウェブ上で、そして私たちのコメント欄でも指摘しているように、ユーザーをがっかりさせるかもしれません。ポートの変更は下図の通りで、アップグレードされたA6Xプロセッサは見えません。

もちろん、来週の金曜日に両方を手にするまでは、それぞれのデバイスがどうなっているのかは分かりません。読者の皆さん、今日どちらかのデバイスを予約注文しましたか？

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