2011年12月14日午前5時18分（太平洋標準時）

イスラエルでイェディオト・アハロノト・グループ（国内で最も発行部数の多い新聞イェディオト・アハロノトも発行）が発行する日刊ビジネス紙「カルカリスト」 は火曜日、アップルがファブレス・フラッシュメモリチップメーカーのアノビットを5億ドルで買収する交渉を活発に行っているとする記事を掲載した。今朝の続報でカルカリストは、 アップルのシニア研究開発担当役員、エドワード・H・フランク博士がすでにイスラエルを訪問し、アップルが運営する開発センターの可能性を調査していると報じている。同国にはインテル、グーグル、IBM、マイクロソフト、クアルコム、ブロードコム、ヤフー、イーベイ、中国のファーウェイなど、数多くのシリコンバレーの巨大テクノロジー企業がすでに研究開発センターを運営しているからだ。

Appleのフランク氏は、カーネギーメロン大学の評議員であり、同大学のInspire Innovationキャンペーンの議長も務めています。彼は、世界で最も価値の高いテクノロジー企業であるカーネギーメロン大学を、フラッシュストレージの価格を下げつつフラッシュメモリチップの寿命を大幅に延ばすことを約束する次世代ソリューションで驚かせたいと考えているイスラエルのスタートアップ企業数社と会合を重ねているようです。Calcalistの記事によると、フランク氏率いる代表団は既にインテル・イスラエルの幹部と会談済みとのことです。

グローブス誌は、「アップルはイスラエルのハイテク業界のベテランであるアハロン・アハロン氏を新しい開発センターの責任者として採用した」という情報筋からの情報に同調した。

アノビットの買収が成立した場合、Appleは革新的なフラッシュストレージソリューションを専門とする他のイスラエルのスタートアップ企業の買収にも関心を示す可能性があると、記者のアサフ・ギラド氏とメイア・オーバック氏は述べている。具体的には、サーバーベースのストレージシステムを開発するXtremIOとそのライバルであるKaminario、そしてフラッシュメモリチッププロセッサの動作を改善するコントローラベースの信号処理を専門とするDensBitsなどが挙げられる。

DensBitsは、フラッシュメモリチップの信頼性を約10万回消去まで向上させる技術のライセンスを供与しています。これは、最有力の競合他社であるAnobitの2倍に相当し、フラッシュメモリチップの価格を劇的に引き下げる効果があります。DensBitsとAnobitの技術は、多くのフラッシュメモリチップメーカーにライセンス供与されていると考えられています。具体的には、韓国のHynixは、iPhone 4Sに搭載されているフラッシュメモリチップにAnobitのソリューションを採用しています。興味深いことに、Appleの共同創業者であるスティーブ・ウォズニアックは、競合するエンタープライズSSD事業であるFusion I/Oの主任科学者を務めています。

下のクリップでは、エド・フランクがカーネギーメロン大学での経験とそれが現在も彼にどのような影響を与え続けているかについて語っています。

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=jhvb_hkJGkc]

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