今朝、ティム・クック氏率いるAppleの2016年度年次株主総会が開かれ、いつものように出席者の間で興味深い質疑応答が交わされました。昨年と同様に、Appleの噂されていた電気自動車プロジェクトについても話題になりましたが、CEOは今回もCarPlayに自動的に同意しませんでした。多様性や、暗号化をめぐるFBIとの継続的な争いも、クパチーノのApple本社での総会で議題となりました。

Appleがかなり前から電気自動車の開発に取り組んでいることは公然の秘密だ―テスラのイーロン・マスク氏もこのプロジェクトをそのように位置づけている ― しかし、クック氏は本日、株主からApple Carについて質問された際に、少なくとも時期については期待を低くしようとした（Business Insider経由）。

子供の頃、クリスマスイブは階下で何が起こるか分からずワクワクしていたのを覚えていますか？ さて、しばらくの間はクリスマスイブの日々が続きます。

クック氏がこのプロジェクトをこのように特徴づける意図があったかどうかはともかく、この比喩においてEVが「クリスマスデー」であるならば、現在の開発期間を「クリスマスイブ」と呼んでも、Apple Carが最終的に登場することを否定するものではない。

今週初め、自動車プロジェクトのために雇用されているチームについて質問された際、クックCEOは、Appleはある分野を「探索」するために多額の資金を費やす必要はなく、必要なのは人材だけだと概説的に説明し、EVがまだ開発段階にあり、完成間近ではないことを示唆した。なお、これらの探索チームの多くは、Appleとテスラの人材獲得競争によって編成されたものである。

しかし、クックCEOの今日の回答を、株主がApple Carプロジェクトについて質問し、Appleがテスラを買収すべきだと示唆した1年前の回答と比較してみましょう。当時、クックCEOは現代の車は「タイムカプセルに入って20年前に戻れる」と述べ、AppleはCarPlayに非常に注力していると述べました。さらに、Appleはテスラとは一切関係がなく、テスラはCarPlayを採用すべきだと考えていると付け加えました。

本日の株主総会では、Apple Carの話以外にも、通常の業務も行われました。

Appleは、アート・レビンソン、ジェームズ・ベル、ティム・クック、アル・ゴア、ボブ・アイガー、アンドレア・ユング、ロナルド・シュガー、スーザン・ワグナーの取締役8名全員を再選した。

USA Today の報道によると、クック氏は、前会計年度の製品および財務上の成果を強調した後、同社がその期間中に研究開発に 85 億ドルを費やし、19 件の企業買収を行ったことを明らかにした。

また、クック氏が会議中に明らかにしたように、Appleの全世界の従業員数は11万6000人に達したこともわかった。

Appleと長年の関係を持つジェシー・ジャクソン牧師も出席し、ティム・クック氏と、暗号化技術とFBIとの闘いにおける同社の姿勢を高く評価しました。ジャクソン牧師はクック氏を「誠実で人格者」と称え、顧客のために司法省に立ち向かったことに感謝の意を表しました。

「キング牧師、公民権運動、黒人運動、そして黒人団体に対するFBIの盗聴を覚えています。私たちは二度とこのような道を辿ってはなりません。」

ジャクソン氏は会議中にインクルージョンの必要性についても言及し、Appleは既に前進を遂げていると付け加えた。ジャクソン氏とクック氏は長年にわたり、従業員の公正な待遇と多様性について議論するために何度も会合を重ねてきた。

クック氏は強力な暗号化に関するメッセージを続け、会議中、自らを顧客の「プライバシーと個人の安全」の「熱心な支持者」と称した。

EFFの代表であるシンディ・コーン氏は、Appleの立場を称賛した（Mercury News経由）。

「政府が企業やプログラマーに、セキュリティを弱めるようなコードを書かせるのは間違っている」と彼女は述べた。問題は「私たちの安全と政府の行き過ぎ」に関わるものだ。

クック氏は将来を見据え、一部の従業員が2017年1月頃に新しいAppleキャンパスに移転する予定だと株主に伝え、スティーブ・ジョブズ氏が晩年、このプロジェクトに尽力していたことに言及した。次回の年次株主総会は、拡張された新キャンパスで開催される可能性もあるだろう。

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