
この事件はしばらく前に遡ります…
ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、スティーブ・ジョブズ氏の電子メールとビデオ証言は、明日カリフォルニアで開かれるアップル社に対するiPod関連の独占禁止法訴訟の重要な証拠となる可能性が高い 。
この訴訟は10年以上前に遡ります。当時、iPodはiTunesで購入した音楽やCDからリッピングした音楽しか再生できず、消費者は競合店で購入した音楽を再生できませんでした。集団訴訟では、これが反競争行為に相当し、その結果、消費者はより高い価格を支払わざるを得なかったと主張しています。
長期にわたる電子書籍の反トラスト訴訟と同様に、スティーブ・ジョブズが書いた電子メールがこの訴訟でも重要な役割を果たすと予想されている。
原告側の弁護士によれば、ジョブズ氏の電子メールや生前に撮影されたビデオテープの証言では、同氏がデジタル音楽市場におけるアップルの支配を守るため競合他社の製品を破壊しようと計画していたことが記録されるという。
原告側の主任弁護士ボニー・スウィーニー氏は「アップルが競合他社をブロックする措置を取り、その過程で競争を阻害し、消費者に損害を与えたという証拠を提示するつもりだ」と述べた。
2003年にジョブズが送った電子メールの1つは、当時iTunesに対抗する音楽ストアを開こうとしていたMusicmatchに関するものだった。
Music Matchがダウンロードミュージックストアを立ち上げる際に、iPodが利用できないようにする必要があります。これは問題になりますか?
この訴訟は、10年以上にわたって900件を超える複数の訴訟をまとめたもので、ここまで進むまでに長い時間がかかった。
アップルは、フィル・シラー氏とエディ・キュー氏の両名を証人として召喚し、弁護にあたる有力者を動員する。同社は、自社の音楽事業を競合他社から守る権利があったこと、そしてiPodの価格が長年にわたり下落してきたことで消費者が恩恵を受けていることを主張すると予想される。
アップルは長らくiPodを「衰退事業」と表現しており、最新の収益報告では、販売台数がiPhoneの3,930万台に対してわずか260万台と四半期で減少したと報告している。
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