米国特許商標庁が公開した新たな特許出願は、AppleのSF風キーボードデザインの背後にある思考について、新たな示唆を与えてくれます。確かに、Appleの特許のうち、日の目を見るのはほんの一部に過ぎません。しかも、出願されない特許は、概念が曖昧で、あまりにも広範囲にわたる場合が多いのです。それでも、この特許は様々な点で興味深いものです。

Appleは、キーを押す前に実際にキーを触ってみてほしいと考えています。「入力デバイスと操作方法」と題された文書では、キーに通気孔（読み間違えましたね）を設け、iPhoneに搭載されているような近接センサーを複数組み合わせて、顔からの飛沫入力を防ぐことを提案しています。

一部のシステムでは、ユーザーがキーを選択する直前に、キーに実際に接触する前にフィードバックが提供され、キー付近の入力デバイスから空気が排出されます。他の例では、ユーザーがキーを選択したことを検知し、それに応じてキーが自動的に動くことで触覚が提供されます。

別の実施形態では、「ユーザーの選択を検知すると、選択されたキーを作動方向に前進させる」ことでキーをユーザーから引き離すように設計された空気圧システムが求められています。これについてどう思われますか？

ここで説明したコンセプトは、ガラスが空気の排出を妨げるバーチャルキーボードではほとんど役に立ちません。しかし、個々のキーが近すぎて指で触れただけでは個々のキーを区別できないような、非常に小さなキーボードでは、このようなデザインが役立つかもしれません。どれくらい小さいキーボードかと聞かれますが、本当に小さいです。iPhoneくらい小さいと想像してみてください。何か提案があれば、コメント欄で教えてください。Appleはこのキーボードコンセプトを、エンジニアのアレクサンダル・パンス氏、マイケル・シンクレア氏、ブレット・ビルブリー氏に授与しました。

havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。 

FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。