アップルと他の大手テクノロジー企業4社は昨年、合わせて800億ドルを大型産業機器に費やした。これはゼネラルモーターズの10倍に相当する。

ブルームバーグは、このやや意外な比較について報じている。

Googleの親会社であるアルファベットと、その他の米国有力テクノロジー企業4社（Apple、Amazon.com、Microsoft、Facebook）は、急速に産業の巨人へと成長している。これらの企業は昨年、iPhoneの組み立てに必要な製造設備や特殊工具、FacebookがInstagram動画を瞬時にアップロードするために必要な高性能コンピューターや海底インターネットケーブルなど、高額な物理的資産に合計800億ドルを投じた。

2015年の400億ドルから急増したこの支出のおかげで、自動車メーカー、電話会社、石油掘削会社と並び、長期投資とみなされる工場、重機、不動産などの資本財への支出額が国内最大となった。これらの企業の合計支出額は、GMが工場、車両組立ロボット、その他の資材に年間で支出する額の約10倍に上る。

クレディ・スイスのアナリストらは、ここ数年で最も速い設備投資の伸びを牽引しているのは、伝統的な産業企業ではなく、ハイテク大手だと指摘している。

アップルは製造を下請けに出しているものの、サプライヤー向けに自社で製造機械を設計することが多く、時には直接製造設備を購入することもある。こうした取引が必ずしもうまくいくわけではなく、サファイア製造工場への投資は大きな失敗に終わった。

規模は小さいが、Apple は小売店用の修理設備に投資している。ただし、最近、物理的なマシン 1 台をソフトウェアで置き換えることを許可した。

写真：ロイター

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