AppleとGoogleは、モバイルの世界でシェアを競い合う二大リーダーであることは明らかです。だからこそ、アプリといえばiOSとAndroidを思い浮かべるのは当然のことです。スマートフォン業界の成長に伴い、ネイティブアプリも復活を遂げました（これは主に、依然として市場を席巻しているAppleのApp Storeのおかげと言えるでしょう）。しかし、Mozillaは、Webアプリが近いうちに成熟し、エンドユーザーには同等の体験を提供し、開発者にとってはさらに優れた選択肢となることを期待しています。

「今後3～6ヶ月以内に、基本的なHTML5のスマートフォンエクスペリエンスを構築するために必要なすべてのAPIを提供することを目指しています。」

Chrome OS は将来性を示していますが、Web アプリ分野への参入を計画している唯一のブラウザベースのプラットフォームではありません... Mozilla の計画が通れば、開発者は新しい WebAPI プロジェクトの成果を利用して、すべてのオペレーティング システム (Android、iOS、Windows Phone など) と互換性のある「HTML5 フォン エクスペリエンス」を構築できます。

CNET のレポート によると、Mozilla は API を使って「携帯電話のダイヤラー、アドレス帳、連絡先リスト、カメラとやり取りする」計画を立てており、基本的にはネイティブ アプリと同じ機能にデバイスのブラウザーから直接アクセスできるようになるとのことです。

WebAPIプロジェクトは、本格的なオペレーティングシステムの開発を目指しているわけではありません。しかし、「Web向けの完全なスタンドアロンオペレーティングシステム」の構築を目指すMozillaのBoot to Geckoプロジェクトと連携することで、GoogleのブラウザベースのChrome OSに代わる魅力的な選択肢を生み出す可能性を秘めています。

Mozilla はこのプロジェクトに真剣に取り組んでいるようだ。CNET の報道によると、 同社 はフルタイムのプログラマーを雇用中で、2 月までに基礎を整える予定だという。

Mozillaのジョナス・シッキング氏はニュースレターで、「私たちはコミュニティの皆様に、新たに結成されたWebAPIチームと協力して、オープンWebプラットフォームとネイティブAPIの間に存在するデバイスAPIのギャップを埋めていただくよう呼びかけています」と述べています。「Webプラットフォームに追加する他のすべての機能と同様に、すべてのブラウザで利用できるようにすることが目標です。Web開発者には、一貫性と信頼性のあるプラットフォームが基盤となるべきだと考えています。」

ウェブアプリは近年、大きく進化しました。GoogleはChrome 14の最新ベータ版でネイティブコード実行を導入し、開発者は 「ブラウザ内でネイティブコンパイルされたコードをシームレスに実行するウェブアプリケーションを構築」できるようになりました。当社のクリスチャン・ツィバーグが解説します。

「簡単に言えば、ネイティブコード実行とは、ChromeブラウザがHTMLコードを一行ずつ解析、解釈し、機械が読める形式に苦労して変換するのではなく、コンピュータのプロセッサに合わせて最適化されたウェブコードの断片を実行できるようにすることです。…ネイティブコード実行が導入されれば、WebGLやその他の重要なコンポーネントがネイティブコードとしてプロセッサに供給されることでグラフィックが処理され、ブラウザ内でほぼあらゆる種類のアプリを簡単に実行できるようになります。つまり、デスクトップアプリとウェブアプリの境界線がさらに曖昧になったということです。」

ここ数ヶ月、開発者がiPadやその他のモバイルデバイス向けにブラウザベースのウェブアプリをリリースすることでApp Storeを避けている兆候が見られます。これは、Appleとの利益分配を避け、App Storeの承認ポリシーを回避し、承認なしでアップデートをリリースできるなどのメリットを得るための手段と見られています。Mozilla、Google、その他の企業がウェブアプリ分野で行っている取り組みは、近い将来、モバイルデバイスでのアプリケーションへのアクセス方法に大きな影響を与えるでしょうか？あなたはどう思いますか？Appleは、現在のApp Storeの構造と比較して、ウェブアプリが開発者とエンドユーザーの両方にもたらすメリットを懸念すべきでしょうか？

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