今週初め、Apple待望のSiri SDKが今年のWWDCで発表される可能性があるという新たな報道が出ました。さらに、AppleはAmazon EchoやGoogle Homeに似たSiri専用スピーカーの開発に取り組んでいるとも報じられています。VentureBeatは本日、ある情報筋から、Apple TVの新型がAmazon EchoやGoogle Homeのライバルになる可能性があるとの情報が得られたと報じました。

VentureBeatの情報筋によると、現在のApple TVをSiri中心のデバイスとして実現可能にするために解決しなければならない明らかなハードウェア要件を無視して、AppleはApple TVを「すべてのハブ」にしようとしているという。

現状のApple TVは、特に多くのユーザーがどのようにデバイスを利用し、保管しているかを考えると、専用のSiriスピーカーを設置するのに適していないように思われます。Apple TVをテレビの裏や壁掛けキャビネットの中に文字通り隠すことも珍しくありません。Apple TVを「あらゆるもののハブ」にするには、Appleが様々なハードウェアとソフトウェアの制約を解決しなければならないことも意味します。

最も明白な例としては、近くのテレビのファンの音や一般的なオーディオ出力が挙げられます。報告書では、これらの音がデバイスの音声認識を困難にする可能性があるとも指摘されています。

Apple TVは、現在のフォームファクタでは遠距離用マイクを搭載していても、単体のスピーカーしか搭載できないため、設置場所が不便かもしれません。HDMI接続のため、Apple TVの音声出力は、ユーザーが接続しているテレビやエンターテイメント機器にルーティングされるように調整されます。AirPort Expressのアップグレード版は、ワイヤレスネットワークエクステンダーとSiriホームインターフェースの両方として機能し、AirPlay用のAUX出力を標準スピーカーに出力できるため、より良い選択肢となるかもしれません。

スタンドアロンデバイスの導入は、Appleにとって最も可能性の高いビジネス上の決定となるでしょう。ハブのようなインタラクションに特化した新しいスタンドアロンデバイスの導入は、Appleが追求できる利益率の拡大を意味します。iPhoneとiPadは、2016年第2四半期の決算でそれぞれ前年同期比18%と19%の減少を記録しました。Apple TVをはじめとする製品ポートフォリオに加え 、新製品の導入は、この財務上の空白を埋めるのに役立つ可能性があります。

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