本日のGoogleの基調講演は、Appleの基調講演に似たスタイルだったとして、一部の評論家から批判されました。冒頭に面白い動画を流し、CEOによる紹介で場を盛り上げ、製品リーダーが開発中の新製品を発表するというスタイルです。しかし、私はこの批判をあまり受け入れません。Appleの基調講演は普段から印象深いものです。他の企業も真似すべき形式です。
もう一つ目立ったのは、Googleが自社製品の売り込みにおいてApple批判をさりげなく引用する癖だ。これはAppleらしくない。数年前、AppleがAirDropを発表した際には「バンピングフォン」に言及したが、先月のiPhone 7発表では、Appleは巧みに燃焼ジョークを避けた。一方、Googleは基調講演でAppleを外すことはできなかった。
GoogleのAppleに対する批判は、ヘッドフォンジャックに関する単純な言及だけにとどまりませんでした。私が最初に気づいた3つの点は次のとおりです。
- グーグルは、顧客が「ポケットに1,000曲以上」を望んでいると述べた。これはスティーブ・ジョブズのiPod導入への言及である。
- Googleは「私たちの製品はただ動く」と言ったが、これはジョブズがApple製品について言った「ただ動く」という言葉をもじったように聞こえる。
- Googleは、PixelスマートフォンにはiPhone（そして多く のAndroidスマートフォン）にある「見苦しいカメラの突起がない」と説明した。
「ポケットに1,000曲」というフレーズはテクノロジーの変化を背景にしているように思えたが、Google以外にも様々な企業が提供するストリーミング音楽サービスがあることを考えると、特に必要性を感じなかった。「ただ動作する」という製品の表現は、明らかにAppleのサービスに対する軽蔑を意図している。また、Androidのカメラの突起部分があまりにも魅力的でないことを考えると、カメラの突起部分の表現は奇妙だ。
カメラといえば、Googleの新しいPixelスマートフォンはDxOMarkスコア89を誇り、これはスマートフォン史上最高スコアだとGoogleは述べています。ちなみに、iPhone 7は最近86を獲得しており、iPhone 7 Plusのデュアルカメラシステムの評価は「近日公開」予定です。
GoogleとDxOMarkは、このテストとスライドが正式発表前に基調講演で取り上げられたことから、明らかにこのテストとスライドを調整したようですが、iPhone 7 Plusが89点、あるいはそれ以上のスコアを獲得する可能性も十分にあります。DxOMarkが、一眼レフカメラのような深度効果機能も搭載するiOS 10.1を待つかどうかは不明です。
DxOMark は Pixel カメラの品質を説明する際に iPhone を完全に無視しているようです。
「全体的に、Pixelは自然光のテスト画像撮影において非常に優れた性能を発揮し、他の現行フラッグシップモデルと同等かそれ以上の性能を示しました。しかし、下記の緑豊かなシーンでのテストでは、影の部分のディテールが失われ、他のフラッグシップスマートフォンほど優れた性能を発揮しませんでした。」
HTC 10とSamsung Galaxy S7（どちらも評価88）を参考として挙げましたが、Pixelは価格が高いことから、iPhoneからの乗り換えユーザーをターゲットにしているようです。GoogleはiPhoneからの乗り換えの容易さを謳っています。
それから、チープなカラー名についても議論が必要です。予想はしていましたが、ステージ上で見るとさらにゾッとします。「クワイトブラック」「リアリーブルー」「ベリーシルバー」。AppleのiPhone 7のカラーラインナップとは対照的です。ジェットブラック、ブラック、シルバー、ゴールド、ローズゴールドです。ジェットブラックとブラックは冗談で「バカげている」と笑えますが、「クワイト」「リアリー」「ベリー」は、真剣さよりも自己パロディや自虐的な印象を与えます。ブラック、シルバー、ブルーの何が問題なのでしょうか？
あまり深刻ではない話といえば、AndroidスマートフォンメーカーはiPhone 7にヘッドホンジャックがないことを嘲笑したことを数年後には後悔するだろうと思わずにはいられません。そもそもiPhoneはヘッドホンジャックを廃止した最初のスマートフォンではなく、単にスマートフォンにヘッドホンジャックを普及させた最初のスマートフォンだったに過ぎません。2016年には、モトローラがAppleに先んじてこの件に踏み切りました。
数年後には、ほぼすべてのスマートフォンからヘッドホンジャックが廃止される可能性も十分に考えられます。USB-CオーディオはiOSにおけるLightningと同等の役割を果たしており、ワイヤレスBluetoothオーディオはクロスプラットフォームです。しかし、Googleは現在、仕様書で「3.5mmヘッドホンジャック」を機能として採用しています。iPhone 7が登場する前は、このジャックについて言及されることすらありませんでしたよね？
https://twitter.com/apollozac/status/783345757323718657
これは数年前のAdobe Flashの状況を思い出させます。iOSはパフォーマンス、バッテリー寿命、セキュリティ上の理由からFlashのサポートを採用しませんでした。AndroidはモバイルでのFlashサポート（前述の問題を抱えつつ）を広告機能として宣伝しましたが、Flashは結局消滅しました。
スペックシートにヘッドホンジャックを記載して「意外と新しくない」と宣伝しても、数年後には時代遅れに見えるでしょう。（新しいスマートフォンを「バージョン番号がないほど新しい」と宣伝するのも同じです。私はPixel 2を待っています。）
https://www.youtube.com/watch?v=Rykmwn0SMWU
Pixelのデザインにも細かい点を指摘する余地はある。Appleが隠したアンテナラインがあり、前面はiPhone 5のような顎型でTouch ID風の指紋センサーが背面に移動されている。そして、高額な価格にもかかわらず、Samsungのスマートフォンのような高級感のある曲面ディスプレイは搭載されていない。また、GoogleアシスタントがSiriより優れているという点も、すぐには分からない。私はSiriをよく使うが、Googleアシスタントのデモのほとんど、あるいは全てが、2011年以降Siriを使っても同じように機能するのだと気づいた。メッセージの送信、OpenTableでのディナーの予約、曲の再生など。Googleが画面上の状況を認識する機能はPixelでは異例だが、新しいものではない。
Googleが確かに成功しているのは、Pixelスマートフォンを購入するとクラウドに写真と動画を無制限に保存できるという点です。一方、iPhoneには5GBの無料iCloudストレージが付属し、有料アカウントでは最大2TBまで利用できます。AppleがiPhone購入の決め手として無制限の写真と動画のストレージを謳うことをなぜ止めているのか、本当に不思議です。写真同期だけでiCloudストレージのアップグレードが大きな収益を生み出すはずがありません。
Googleもこの機能を売り込む際に、Appleを思い起こさざるを得ませんでした。Googleフォトの広告は、iOSの「ストレージがいっぱいです」というダイアログボックスを特に好んで使います。256GBのiPhone 7でiCloudフォトライブラリにアクセスするには月額2.99ドルかかりますが、月額9.99ドルの1TBプランが必要になる日が近づいています。この点に関してはGoogleに軍配を上げます。
9to5Mac による Google 基調講演のまとめはここからお読みいただけます。また、発表内容の完全版については 9to5Google をご覧ください。
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