199ドルのCalDigit Thunderbolt Station 3 Lite（TS3 Lite）は、2016年モデルのMacBook Proユーザー向けのThunderbolt 3ドックです。最新のMacBook Proリフレッシュ以前に発売された他のドックとは異なり、TS3 Liteは特別なハックや回避策を必要とせず、箱から出してすぐに使用できます。

アルミケースに収められたこのユニットには、デュアルThunderbolt 3ポートが搭載されており、デイジーチェーン接続が可能です。また、USB-Aポート2つ、ギガビットイーサネット、DisplayPort、オーディオ入出力も備えています。

TS3 LiteはLG UltraFine 5Kディスプレイに対応していることがおそらく最も注目すべき点でしょう。そのため、そのようなディスプレイをお持ちの方は検討に値する選択肢となるでしょう。しかし、ハンズオン動画でご覧いただけるように、TS3 Liteは万人向けではありません。主にドックからのフルパワー給電を必要としないユーザーを対象としています。

品質

TS3 Liteの高さはわずか1インチ強、重さは1ポンド弱です。約9インチ×3インチのコンパクトなドックは、デスクの上でそれほど場所を取らないほどコンパクトなハードウェアです。

TS3 Liteは、アルミニウムで覆われた外層と、ダークカラーのプラスチックで構成された中央部を備えています。デザインは美しく、CalDigitの以前のUSB-Cドックと比べて大幅に改良されていますが、デザインに関してはあまり限界に挑戦しているわけではありません。

ビデオウォークスルー

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TS3 LiteはフロントパネルにLEDステータスインジケーターが埋め込まれており、濃い青色のライトが大きすぎたり明るすぎたりしないので、余計な邪魔にならないのが嬉しいです。他のハードウェアメーカーもこの点に注目するべきです。

ドックの底面には、本体をデスクにしっかりと固定するためのゴム足が4つずつ付いています。ドックの上部中央には、控えめなCalDigitのロゴが刻印されているだけで、他に目立った特徴はありません。

仕様

TS3 Lite には、本体背面に次のポートがあります。

• サンダーボルト3 x 2
• USB 3.1 Gen 1 (タイプA) x 1
• ディスプレイポート x 1
• ギガビットイーサネット x 1
• オーディオ入力と出力 x 1

ユニットの前面には利便性を高めるために 2 つの追加ポートがあります。

• USB 3.1 Gen 1 (Type-C) x 1
• USB 3.1 Gen 1 (タイプA) x 1

いわゆる「ライト」ドックとしては十分なポート数ですが、ニーズによっては物足りないと感じるかもしれない、いくつかの顕著な欠点があります。特に目立ったのはSDカードスロットの不足です。2016年モデルのMacBook Proのポート不足を考えると、特にありがたい機能です。HDMI出力がないため、HDMIディスプレイデバイスに接続するには、安価なDisplayPort-HDMI変換アダプターが必要になります。

もう一つ注目すべき点は、TS3 LiteのUSBポートはすべてUSB 3.1 Gen 1で、最大5Gbpsまでしか転送できないことです。つまり、Glyph Atom RAID SSDのような高速USBデバイスは、10Gbpsではなく、より低速な5Gbpsにフォールバックすることになります。

ディスプレイの接続性

TS3 Liteの最大の魅力は、LG UltraFine 5Kディスプレイと連携できることでしょう。ドックに搭載されたデュアルThunderbolt 3ポートを活用することで、片方のThunderbolt 3ポートをLG UltraFine 5Kディスプレイに接続し、もう片方のポートを2016年モデルのMacBook Proに接続することができます。これにより、5K解像度での映像出力が可能になるだけでなく、ドックのポート追加によるメリットも享受できます。

TS3 Lite は、追加の Type-C アダプタ ケーブルとともに DisplayPort 接続を利用して、デュアル 4K ディスプレイに接続することもできます。

LG UltraFine 5Kのユーザーとして、TS3 Liteドックを介してモニターをMacBook Proにデイジーチェーン接続できるというアイデアは魅力的です。実際に試してみましたが、期待通りに動作しました。しかし、UltraFine 5Kディスプレイには既に3つのUSB Type-C 3.1 Gen 1ダウンストリームポートが搭載されているため、ドングルをいくつか追加すれば、ディスプレイ自体で十分な接続オプションが得られると感じるユーザーもいるかもしれません。

力不足

CalDigitは、TS3 Liteにフルパワー供給機能を搭載しないことで、近日発売予定の299ドルの本格的なThunderbolt 3ドックよりも低価格で提供できるようです。そのため、CalDigitは、Thunderbolt 3ポートからのフルパワー供給を必要としないユーザーを対象にTS3 Liteを販売しています。

最初は奇妙に思えるかもしれませんが、フル充電の2016年製13インチMacBook Proでこのドックを試してみたところ、TS3 Liteからわずか15Wの電力しか消費していないにもかかわらず、マシンは水面を踏んでもフル充電を維持できることがわかりました。これは、UltraFineのディスプレイの明るさを75%程度に保ち、ウェブブラウジングだけをしていた時に発生しました。明るさを上げてビデオのエクスポートを開始するとすぐに、バッテリー残量が低下し始めましたが、ドックを接続していない時よりも明らかに遅くなりました。最終的には、15Wの電力でMacBookのバッテリーをフル充電しましたが、非常に遅いペースでした。

ノートパソコンを常に接続しているユーザーは、電力供給不足による影響をあまり感じないかもしれません。とはいえ、MacBook Proを持ち歩くことが多い場合は、外出時やオフィスを離れた際に十分な電力を供給できるよう、2本目の電源ケーブルを接続する必要があります。

結論

CalDigitの200ドルのTS3 Lite Thunderbolt 3ドックは、宣伝通りの性能です。4Kディスプレイ2台または5Kディスプレイ1台を接続でき、USB-A、USB-C、ギガビットイーサネット、DisplayPortなどの接続オプションも備えています。MacBook Proを適切に充電するために必要な電力を供給できないため、すべてのユーザーに適しているわけではありません。また、CalDigit独自の85W電力供給機能を備えたTS3ドックや、OWCのThunderbolt 3ドックなど、他のドックソリューションも近々登場することを覚えておいてください。

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