ロイター通信は、Googleが、広告目的でユーザーの行動を追跡するためにApple Safariブラウザのセキュリティ設定を回避したとして、2,250万ドルの罰金を科される予定であると報じている。

公式に発言する権限のない関係者の１人によると、連邦取引委員会の委員らは、グーグルが同委員会の調査を解決することを認めるが責任は認めないという同意判決を承認した。

2人目の情報筋によると、公式発表は数日以内に行われる見込みだという。

この疑惑は、Googleや他の広告会社がAppleのSafariブラウザのセキュリティ設定を回避してCookieへのアクセスを許可していたことが発覚した2月に始まった。

ジュリア・アングウィン氏とジェニファー・ヴァレンティーノ＝デブリーズ氏によると、グーグルは 「アップルのウェブブラウジングソフト『Safari』を騙して多数のユーザーを監視できるようにする特殊なコンピュータコード」を使用していたという。 新聞社がカリフォルニア州マウンテンビューに本社を置く同社に連絡を取った後、グーグルは問題のあるコードを無効化したようだ。

スタンフォード大学の研究者ジョナサン・メイヤー氏は、モバイルSafariのデフォルト設定ではサードパーティや広告主からのCookieがブロックされることを発見した。しかし、Googleや広告会社のMedia Innovation Group、Vibrant Media、Gannett PointRollは、モバイルSafariに 「ユーザーがGoogleに目に見えないフォームを送信している」と誤認させていた。これにより、ユーザーのiPhoneやPCに同意なしに追跡Cookieをインストールすることが可能になった。

一度Cookieがインストールされると、Safariの不具合により、後続のCookieが添付される可能性がありました。GoogleとAppleは今朝の報告を受けて声明を発表しました…

Appleはウォール ・ストリート・ジャーナルに対し、Safariのプライバシー設定の回避を「阻止するために取り組んでいる」  と 述べた。Googleはウォール・ストリート・ジャーナル宛ての書面声明で、「 Googleにログインしたユーザーが有効化した機能を提供するために、Safariの既知の機能を利用していた」 と主張し、  「これらの広告Cookieは個人情報を収集するものではない」と強調した。Marketing  Landの ダニー・サリバン氏は、  「Googleをはじめとする多くの企業が、iOS版SafariにおけるAppleのデフォルト設定を回避する方法を見つけ出している」と認め、ブラウザが「ウェブの一般的な慣習に反した」 ため、Appleにも責任の一端があると主張した 。

John Battelle 氏の Searchblog でも同様の主張がなされています。

その結果、GoogleはiPhoneユーザーに広告追跡Cookieを強制的に適用するトリックを悪用する可能性がある。サリバン氏は、Appleが自社の目的を守るために、モバイルSafariのデフォルトのプライバシー設定を意図的にサードパーティCookieに設定しているのではないかと推測し、iPhoneユーザーを掌握し、ユーザー体験をコントロールしようとしていると主張した。

もちろん、Appleは2010年にモバイル広告専門企業Quatro Wirelessを2億7500万ドルで買収し、独自の広告ネットワークを構築しました。iAdは当初の普及後、モバイルキャンペーンへの多額の投資によりシェアを失いました。Appleは昨年2月にこれらの投資額を100万ドルから50万ドルに、そして昨年7月には30万ドルに、そして今月には10万ドルまで引き下げました。IDCの推定によると、2011年の米国モバイルディスプレイ広告収入におけるiAdのモバイルシェアは15%です（GoogleのAdMobおよびAdSenseプラットフォームは24%、モバイル広告会社Millennial Mediaは17%）。

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