現在、世界的な半導体不足があらゆる業界に影響を及ぼしています。昨今のハードウェアのほぼすべてが、ある程度シリコンに依存しているためです。特に自動車業界は大きな影響を受けており、部品の入手を待つ間、メーカーは計画していた台数の自動車を生産できなくなっています。

世界最大のシリコンバイヤーの一つであるAppleは、その圧倒的な規模と市場力により、既存の生産能力を買い占め、少なくとも今のところはiPhoneなどの主力製品の生産を無傷で継続することができました。しかし、本日の日経新聞の報道によると、Appleでさえも苦境に立たされており、iPadやMacBookの一部モデルの生産に影響が出ているとのことです。

日経新聞によると、iPadの組み立てはディスプレイ部品の不足によって滞っているという。一方、MacBookのサプライヤーは、部品を回路基板に実装する工程という大きなボトルネックに陥っている。

日経新聞によると、これらの問題により、Appleは「部品注文の一部」の生産を今年後​​半に延期せざるを得なくなったという。報道では、iPadとMacBookのどのモデルが具体的に影響を受けるかは明らかにされていない。

Appleが2021年初頭にiPad Proの刷新を準備しているという噂が広まっていますが、チップ不足がこの製品ラインのスケジュールに影響を及ぼすかどうかは不明です。iPad Proは、329ドルのiPadや999ドルのMacBook AirといったAppleの主流のコンピュータデバイスと比べると、単純に販売数量がはるかに少ない製品です。

日経新聞は、生産は現在通常レベルで継続しているものの、iPhoneの下流部品の供給は「逼迫している」と伝えている。

テクノロジー業界の食物連鎖の頂点に立つAppleは、サプライヤーから望むものを手に入れるための影響力と資金力を持っています。しかし、チップ不足がiPadやMacBookにさえ影響を及ぼしているのであれば、Appleのような交渉力を持たない中小企業にとっては大きな警告となるはずです。多くのアナリストは、半導体不足は今後数ヶ月続くと予想しています。

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