Appleは、当初10月下旬に発売を予定していた完全ワイヤレスイヤホン「AirPods」の発売を延期しました。9月に発売されたiPhone 7で使いたかった人にとっては残念な結果です。しかし、競合製品はどうなっているのでしょうか？
AirPodsは当初、AppleのMacBook Proイベントと先週のApple Watch Nike+の発売と同時期に、今月中に発売される予定でした。そのため、多くのアクセサリーメーカーがAppleの新しいワイヤレスイヤホンに対抗すべく、新製品の発売を計画しています。今週だけでも、ミシガン州に拠点を置くSol Republic初のコードレス製品「Amps Air」など、いくつかの新製品が発売されました。そして本日、Best Buyは、充電ケース付属で24時間駆動し、接続性も向上したと謳う249ドルの新製品Skybudsを発売しました。
AirPods が待ちきれない、または競合製品をチェックして Apple のイヤホンとどう違うのかを知りたいという場合は、代替案として以下をご覧ください...
始める前に考慮すべき点がいくつかあります…
- AppleのAirPodsは、最新のBeats製品と同様に、新しいW1チップを搭載しています 。初期のハンズオンテストでは、優れた接続性とペアリング性能が期待できることが分かりました。これは大きなメリットです。現在、Bluetoothヘッドホンは、コードレスタイプに限らず、ほぼすべて接続に問題を抱えています。W1非搭載ヘッドホンを実際に使用する場合は、設定アプリを開き、Bluetooth設定で手動でペアリングする必要があり、ペアリングモードを有効にするためにヘッドホンの電源をオン/オフする必要がある場合もあります。ほとんどのヘッドホンは初期設定後に自動ペアリング機能を提供しようとしますが、失敗するとイライラさせられます。
- AirPodsにとって、フォームファクターは大きな差別化要因となるでしょう。競合製品を見れば一目瞭然です。小さく見える弾丸型のものでさえ、予想以上に耳から突き出てしまいます。もう一つの選択肢は、多くの人が採用している、よりフラットながらも補聴器のようなデザインです。
- Apple の AirPods は、バッテリー寿命やペアリング機能、オーディオ品質を除けば、159 ドルという競争力のある価格です。
エラト
今夏初めに発売されたEratoのApollo 7（299ドル）は、完全ワイヤレスイヤホンとしては市場で最も評価の高い製品の一つですが、300ドルと最も高価な製品の一つでもあります。音質に関しても高評価を得ているわけではありませんが、通話時のマイクとオーディオ品質がそれほど優れていないことを除けば、価格を許容できるユーザーは概ね満足しています。しかし、これはこの種のイヤホンとしては今のところ一般的な水準です。バッテリー駆動時間は約4時間で、300mAhの充電ケースで数回分の充電が可能です。Bluetoothペアリングの問題（常にうまくいくとは限りません）や、動画再生時に特定の状況で遅延が発生することは覚悟しておく必要があります。299ドルという価格帯では、AppleのAirPodsの半額以下と競合できるほどのものではありません。
ソル共和国
先週、AirPods と同じ日に発売されたばかりの新型 Sol Republic Amps Air は、私たちがテストした中で最高のオーディオ品質を提供します。これはワイヤレスイヤホンに欠けていることが多く、Apple の AirPods でも大幅に改善されるとは予想されていません。
多少かさばるパッケージ（インイヤーショットはこちらのレビュー記事でご覧いただけます）を我慢できるなら、音質を重視するならAirPodsよりも良い選択肢になるかもしれません。耳に少し大きいとはいえ、装着感は快適で、全体的に見てこの価格帯のコードレスイヤホンの中では優れた部類に入ると感じました。マグネット式充電ケースは使いやすく、耐汗性も備えています。さらに、再生時間は3時間、充電ケースを使用すれば外出先でさらに45時間使用できます。179ドルという価格を考えると、AirPodsよりも音質が優れているだけでなく、耳の状態によっては装着感も向上する価値があるかもしれません。
スカイバッズ
本日Best Buyで発売されるSkybuds（249ドル）は、 4時間のバッテリー駆動時間と、外出先でのリスニング時間を24時間延長する充電ケースを特長としています。また、同様のスペックを持つ他の競合製品と比較すると、比較的スリムなパッケージに仕上がっています。プレスリリースでは音質については触れられていませんが、初期のユーザーレビューは概ね好評です。249ドルという価格を考えると、Sol Republicなどの競合製品と競合するには、音質もかなり優れている必要があるでしょう。レビュー用ユニットは近日中に届く予定です。
サムスン
SamsungのGear Icon X（コードレスイヤホンの単数形の名前はもうたくさんだ）は、音楽再生用の4GB内蔵ストレージに加え、心拍数モニターやその他のフィットネストラッキング機能も備えています。最大3.8時間の再生が可能ですが、場合によってはそれよりはるかに短いこともあります。小、中、大のチップとウィングが交換可能なので、フィット感に不安がある場合に便利です。充電ケースを使えば、外出先で2回充電できます。音質に関してはまずまずの評価を得ていますが、驚くほど素晴らしいとは期待できません。ほとんどのレビューでは、充電と音質以外の点について、様々な問題点が指摘されています。現在199ドルで販売されており、発売時にはAppleの159ドルのAirPodsよりも高額になるでしょう。
ジャブラ
今月ベストバイで発売されたJabraの新しいElite Spotイヤホン（249ドル）は、 IP67等級の防水性能を備え、Jabraによると、約3時間の再生に加え、バッテリー内蔵のポータブルケースで充電すれば、外出先でさらに6時間の使用が可能とのことです。また、「90%以上の精度」を誇るインイヤー型心拍数モニターと、データ確認用のコンパニオンアプリも付属しています。
Motorola VerveOnes+ 防水イヤホン
モトローラは数ヶ月前に新しいVerveOnes+イヤホンを発表し、全体的に高い評価を得ています。再生時間は3～4時間で、 バッテリー内蔵の充電ケースを使えばさらに12時間使用できます。標準モデルは180ドル、防水モデルは249ドルです。
ロウキン
Rowkin Bit Chargeは、上記のEratoよりも低価格で、可能な限り小型の弾丸型フォームファクタを求める人々の間で人気が高まっています。価格は129ドル（単体は69ドル）ですが、その代償として音質はそれほど良くなく、1回の充電で3時間以下しか再生できません。他の多くの製品と同様に、充電ケースを使えば移動中に最大15回分の充電が可能です。
アーリン
Earinのこの199ドルのイヤホンは、コンパクトなフォームファクターで期待が持て、まずまずの使い心地でした。しかし、Bluetooth接続の問題はよくあるもので、音質も特筆すべきものではありません。1回の充電で3時間の再生が可能で、ケース内蔵バッテリーでさらに3回充電できます。レビュー全文はこちらです。
ブラギ
Bragiは、1年前に発売された初のコードレスイヤホン「The Dash」で注目を集めました。しかし、300ドルという価格設定で、あまり良い評価は得られませんでした。主な理由は、フィットネストラッキング機能と、使い勝手の悪いセンサー式タッチコントロールを詰め込んだことにあります。同社はその後、これらの機能を削除し、初代製品の接続性に関する問題を修正した新製品「The Headphone」を発表しました。来月発売予定の価格は149ドルですが、パフォーマンスについてはまだ評価が出ていません。現在、同社から119ドルで予約注文を受け付けています。
下の新しい Beats Solo3 のハンズオンから、AirPods と他の Apple デバイス間の接続とペアリングを大幅に改善する W1 ペアリング プロセスをご覧ください。
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