香港の抗議者たちは、政府による監視のリスクを減らすため、オフラインのチャットアプリのプライバシーに頼るようになっている…

TNW は、そのうちの 1 つである Bridgify が過去数か月で 4,000% の成長を遂げたと報告しています。

中国国内で民主化デモが激化する中、抗議活動家らはSMSや電子メール、そして万能ツールとも言える中国のソーシャルメディア「WeChat」を捨て、BridgefyやFireChatといったピアツーピアのメッシュネットワークアプリを利用するようになっている。

政府は、反対意見を封じ込めようと、国内のものも海外のものも含めたソーシャルネットワークを厳しく監視しているが、こうしたオフグリッドのメッセージングアプリは、思わぬ幸運をもたらしていることが判明している。

Forbes によると、Apptopia の指標によると、Bridgefy のダウンロード数は過去 60 日間で 4,000 パーセント急増したとのことです。

Apptraceの統計によると、BridgefyのApple App Storeでのランキングは、6月下旬の973位から9月1日時点で6位に上昇した。

どちらのアプリも近距離ピアツーピア方式で、デバイス間の直接BluetoothまたはWi-Fi接続に依存します。元々は、モバイルデータが利用できない、または高額になりがちな環境（例えば飛行機やクルーズ船など）や、ロックコンサートやフェスティバルなどネットワークが混雑しやすい状況での使用を目的として開発されました。

範囲は非常に限られていますが、オフライン チャット アプリはメッシュ ネットワークを作成するため、A さんから C さんへのメッセージは B さんを経由して中継できます。メッセージは暗号化されるため、B さんはメッセージを見ることなく中継できます。

さらに、両方のアプリはブロードキャスト モードを提供しており、パブリック メッセージが範囲内のすべてのアプリ ユーザーに送信されます。

FireChat は自らをこのように説明しています。

FireChatは、BluetoothとピアツーピアWi-Fiを使用してメッシュネットワークを構築します。FireChatは、互いに200フィート（約60メートル）以内にあるデバイス間で、オフラインでメッセージや画像を送受信します。

FireChatの革新的なマルチホップ機能とストアアンドフォワード機能により、FireChatユーザーはデバイスの数に応じてネットワークを拡張できます。これにより、メッセージはデバイス間でホップしながら受信者に届きます。そのため、FireChatの利用者が増えるほど、ネットワークはより良く、より大規模になります（携帯電話ネットワークとは異なります）。

メッシュネットワークでは、メッセージはデバイスからデバイスへとシームレスに転送され、受信者に届きます。インターネット接続または携帯電話ネットワークが利用可能な場合、FireChatはそれらを利用してリモートの受信者にメッセージを送ります。

公開メッセージは誰でも閲覧できます。プライベートメッセージは暗号化されており、送信者と受信者のみが閲覧できます。

Bridgefy は、開発者が自社のアプリに同社の技術を利用できる API も提供していますが、これは有料です。

香港は1997年に英国から返還されて以来、中華人民共和国（PRC）の特別行政区であり、一定の独立性を維持することを目的としたいわゆる「一国二制度」の下で運営されてきた。しかし、中国による直接的な統制が強まっているとの懸念は長年表明されており、今年、香港住民の中国本土への逃亡犯条例改正案が提出されたことで、懸念は頂点に達した。

この法案は無期限に停止されているが、抗議活動者の目標は、法案の完全撤回から立法評議会の完全かつ自由な選挙まで、5つの要求に広がっている。

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