Appleはコンゴ民主共和国（DRC）から刑事告訴を受けており、同社は「血の鉱物」とも呼ばれる紛争鉱物を違法に使用していると非難されている。紛争鉱物とは、児童労働をさせ、その収益で武装紛争の武器購入に充てている違法な供給源から調達された鉱物を指す。

ベルギーとフランスで訴訟が提起されたのは、両国が企業責任追及訴訟において優れた司法実績を有しているためです。最新情報：ベルギーは現在捜査を開始しています。記事末尾をご覧ください。

人権侵害に関連する主な鉱物は、スズ、タンタル、タングステン（総称して3T）と金です。3TGという用語は、これら4つの金属すべてを包括するために使用されます。

Appleは鉱物を直接購入していません。鉱物はサプライチェーンの下流にある企業によって購入され、iPhoneメーカーに販売される部品の製造に使用されています。しかし、Appleはサプライチェーンに問題がないことを確認するために監査を委託しています。

例えば2019年、Appleはサプライヤーに対し、監査に合格しなかった5社の製錬所・精製所を除外するよう指示しました。同社は残りの企業については懸念がないと述べています。

4月にティム・クックに送られた証拠

コンゴ民主共和国政府を代表する国際弁護士らは、今年初めにアップル社に証拠を提出し、同社のサプライチェーンに紛争鉱物が依然として含まれている可能性があると述べている。

コンゴの弁護士は4月22日、AppleのCEOティム・クック氏に対し、サプライチェーンに関する一連の懸念を通知した。また、フランスのApple子会社にも書簡を送り、3週間以内の回答を求めた。法律事務所アムステルダム・アンド・パートナーズLLPは、複数の企業や武装勢力がコンゴで採掘した鉱物がルワンダ、ウガンダ、ブルンジを経由して密輸されているという疑惑を調査している。

クパチーノの同社は当時この件について公にコメントしなかったが、昨年、米証券取引委員会に対し、3TGサプライチェーン内の製錬所や精製所では紛争鉱物を使用していないと報告した。

刑事告訴が提出された

ロイター通信は、コンゴ民主共和国が現在、フランスとベルギーの両国で刑事告訴を起こしたと報じている。

コンゴを代表する国際弁護士らは、アップルがコンゴから略奪され、国際的なサプライチェーンを通じて洗浄された鉱物を使用しており、同社がコンゴで起きている犯罪に加担していると主張している。

コンゴは月曜日にパリ検察庁とベルギーの捜査判事事務所に同時に提出した告訴状の中で、現地子会社のアップル・フランス、アップル・リテール・フランス、アップル・リテール・ベルギーを一連の違法行為で告発した。

これらには、戦争犯罪や汚染鉱物のロンダリングの隠蔽、盗品の取り扱い、消費者にサプライチェーンがクリーンであることを保証するための欺瞞的な商慣行の実行などが含まれます。

両国の裁判所は今後、証拠を評価し、刑事告訴が正当かどうかを決定することになる。

ベルギーは捜査を開始した

コンゴ氏はフィナンシャル・タイムズに対し、ベルギーの検察当局が捜査を開始したと語った。

DRCの代理人弁護士によると、ベルギーの検察当局は先週、捜査を監督し、逮捕状、盗聴、家宅捜索の発行を担当する捜査判事を任命し、この事件の捜査にあたらせたという。捜査手続きが遅いフランスからの決定をまだ待っている状態だ。

「これは検察側が事件を非常に真剣に受け止めていることを示す第一歩だ」と、20世紀初頭にコンゴを植民地化し壊滅的な結果をもたらしたベルギーでこの事件を準備した弁護士クリストフ・マルシャン氏は語った。

Unsplashに掲載されているArno van Rensburgによる採掘車両のストック写真

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